LA crisi nell'assistenza sanitaria mentale sta allontanando gli agenti di polizia del Surrey dalla prima linea, con due agenti che hanno recentemente trascorso un'intera settimana con una sola persona vulnerabile, ha avvertito il commissario per la polizia e il crimine della contea.
As Settimana nazionale di sensibilizzazione sulla salute mentale inizia, Lisa Townsend ha affermato che l'onere dell'assistenza sta ricadendo sulle spalle dell'ufficiale tra le sfide a livello nazionale per fornire supporto ai più vulnerabili.
Tuttavia, un nuovo modello nazionale che toglierà la responsabilità alla polizia porterà "un cambiamento reale e fondamentale", ha affermato.
Negli ultimi sette anni, il numero di ore che la polizia del Surrey trascorre con le persone in crisi è quasi triplicato.
La commissaria Lisa Townsend parla del modello Right Care, Right Person alla conferenza sulla salute mentale e la polizia dell'NPCC
Nel 2022/23, gli agenti hanno dedicato 3,875 ore al sostegno dei bisognosi ai sensi della sezione 136 del Mental Health Act, che conferisce alla polizia il potere di trasferire una persona ritenuta affetta da un disturbo mentale e bisognosa di cure immediate in un luogo di sicurezza. Tutti gli incidenti della sezione 136 sono a doppio equipaggio, il che significa che deve partecipare più di un ufficiale.
Solo nel febbraio 2023, gli agenti hanno trascorso 515 ore in incidenti relativi alla salute mentale, il numero più alto mai registrato in un solo mese dalla Forza.
Più di 60 persone sono state arrestate durante la crisi di febbraio. Gli arresti sono avvenuti per lo più in veicoli della polizia a causa della carenza di ambulanze.
Durante il mese di marzo, due agenti hanno trascorso un'intera settimana a sostenere una persona vulnerabile, sottraendo gli agenti ai loro altri compiti.
"Danni enormi"
In Inghilterra e Galles, c'è stato un aumento del 20% nel numero di incidenti di salute mentale a cui la polizia ha dovuto assistere lo scorso anno, secondo i dati di 29 forze su 43.
Lisa, responsabile nazionale per la salute mentale e la custodia del Associazione dei commissari di polizia e criminalità (APCC), ha affermato che il problema distoglie gli agenti dalla lotta al crimine e potrebbe persino essere "pericoloso" per il benessere di una persona vulnerabile.
"Queste cifre mostrano l'enorme danno causato in tutta la società quando gli interventi appropriati non vengono effettuati dal SSN", ha affermato.
"Non è né sicuro né appropriato che la polizia raccolga i pezzi di un sistema di assistenza sanitaria mentale in fallimento, e può anche essere pericoloso per il benessere di una persona in crisi, anche se gli agenti dovrebbero essere applauditi per il fantastico lavoro che svolgono sotto un grande affare di pressione.
“A differenza degli ambulatori medici, dei programmi sanitari comunitari o dei servizi comunali, la polizia è disponibile 24 ore al giorno.
L'avvertimento del commissario
“Abbiamo visto più e più volte che il 999 chiama per aiutare qualcuno in difficoltà mentre altre agenzie chiudono i battenti.
“È giunto il momento di un cambiamento reale e fondamentale.
“Nei prossimi mesi, speriamo che le forze di tutto il paese non debbano più assistere a ogni incidente di salute mentale segnalato. Seguiremo invece una nuova iniziativa chiamata Right Care, Right Person, iniziata a Humberside e che ha consentito agli agenti di risparmiare più di 1,100 ore al mese.
“Significa che quando ci sono preoccupazioni per il benessere di una persona che sono legate alla sua salute mentale, problemi di assistenza medica o sociale, sarà vista dalla persona giusta con le migliori capacità, formazione ed esperienza.
"Questo aiuterà gli ufficiali a tornare al lavoro che hanno scelto: quello di proteggere il Surrey".