SURREYs politi- og kriminalkommissær sier at en ny avtale om nødberedskap på samtaler om psykisk helse som kunngjøres av regjeringen i dag, må fungere som et avgjørende vendepunkt for overspente politistyrker.
Lisa Townsend nevnte ansvar for sårbare mennesker må tilbake til spesialisttjenester, i stedet for politiet, i forkant den nasjonale utrullingen av Right Care, Right Person-modellen.
Kommissæren har lenge vært forkjemper for ordningen, som vil se NHS og andre byråer gå inn når en person er i krise, og sier at det er avgjørende for å redusere belastningen på politistyrker over hele landet.
I Surrey har tiden offiserer tilbringer med de som lider av psykiske vansker nesten tredoblet seg de siste syv årene.
Ordningen "vil spare 1 million timer polititid"
Innenriksdepartementet og avdelingen for helse og sosial har i dag kunngjort en nasjonal partnerskapsavtale som vil foregripe implementeringen av Rett omsorg, rett person. Regjeringen anslår at ordningen kan spare én million timer polititid i England hvert år.
Lisa har fortsatt samtaler med samarbeidspartnere innen psykisk helsevern, sykehus, sosialtjenester og ambulansetjenesten, og reiste nylig til Humberside, hvor Right Care, Right Person ble lansert for fem år siden, for å lære mer om tilnærmingen.
Kommissæren og en senior polititjenestemann i Surrey tilbrakte tid i Humberside Polices kontaktsenter, hvor de så hvordan samtaler om psykisk helse triageres av styrken.
Vendepunkt for krefter
Lisa, som leder på mental helse for Foreningen av politi- og kriminalkommissærer, henvendte seg i går til journalister på en nasjonal pressekonferanse holdt på innenrikskontoret for å introdusere ordningen.
Hun sa: «Kunngjøringen av denne partnerskapsavtalen i dag og utrullingen av Right Care, Right Person må fungere som et vendepunkt i hvordan politistyrker reagerer på ikke-nødsituasjoner for psykisk helse.
«Jeg hadde nylig et fantastisk møte med offiserer i Humberside, og vi har lært noen veldig gode og viktige leksjoner fra dem om hvordan dette fungerer.
– Rundt 1 million timer med polititid over hele landet kan spares hvis vi får dette riktig, så politiet må gripe denne muligheten for å sikre at folk får riktig omsorg når de trenger det, og samtidig frigjøre politiressurser til å takle kriminalitet. Det er det vi vet at våre lokalsamfunn ønsker å se.
"Det er det våre lokalsamfunn vil ha"
«Der det er fare for liv, eller fare for alvorlige skader, vil politiet selvfølgelig alltid være der.
"Derimot, Surreys sjefskonstabel Tim De Meyer og jeg er enig i at offiserer ikke bør delta på alle samtaler som er relatert til mental helse, og at andre instanser er bedre egnet til å svare og gi støtte.
«Hvis noen er i krise, vil jeg ikke se dem bak i en politibil.
– Det kan ikke være riktig respons i de aller fleste av disse situasjonene at to politifolk møter opp, og jeg tror det til og med kan være farlig for en sårbar persons velferd.
«Det er jobber bare politiet kan gjøre. Kun politiet kan forebygge og avdekke kriminalitet.
«Vi ville ikke bedt en sykepleier eller en lege om å gjøre den jobben for oss.
«I mange tilfeller, der en person ikke er i fare for å bli skadet, må vi insistere på at relevante instanser går inn, i stedet for å stole på polititeamene våre.
"Dette er ikke noe som vil forhastes – vi er forpliktet til å jobbe tett med partnerne våre for å implementere disse endringene og sikre at sårbare mennesker får riktig omsorg, fra rett person."