Les LLEIS sobre la venda i possessió de catapultes s'han d'endurir per reduir la delinqüència, ha dit el comissari adjunt de Surrey, després d'una sèrie d'atacs contra cignes al comtat.
Ellie Vesey-Thompson visitat Shepperton Swan Sanctuary la setmana passada després que set ocells fossin assassinats a trets en només sis setmanes.
Va parlar amb el voluntari del santuari Danni Rogers, que ha iniciat una petició demanant que la venda de catapultes i municions sigui il·legal.
Durant la primera quinzena del 2024, cinc cignes van ser assassinats a Surrey i als voltants. Dos més van morir, i quatre van resultar ferits greus, en atacs des del 27 de gener.
Els ocells van ser objectiu a Godstone, Staines, Reigate i Woking a Surrey, així com a Odiham a Hampshire.
El nombre d'atacs en el que va d'any ja ha superat el total registrat al llarg de tots els 12 mesos del 2023, durant els quals es va demanar el rescat d'un total de set atacs a ocells salvatges.
Es creu que la majoria dels cignes atacats enguany van ser atacats amb catapultes, tot i que almenys un va ser colpejat amb un perdigó d'una pistola BB.
Actualment, les catapultes no són il·legals a Gran Bretanya tret que s'utilitzin o portin com a arma. L'ús de catapultes per a la pràctica d'objectius o la caça al camp no és il·legal, sempre que el transportista estigui en propietat privada, i algunes catapultes estan dissenyades específicament perquè els pescadors escampin l'esquer per una àrea àmplia.
No obstant això, tots els ocells salvatges, inclosos els cignes, estan protegits per la Llei de vida salvatge i camp de 1981, el que significa que és un delicte matar, ferir o prendre un ocell salvatge intencionadament excepte sota una llicència.
Les catapultes també estan sovint relacionades amb un comportament antisocial, que es va identificar com una preocupació clau per als residents de Surrey durant una sèrie de Controlar els esdeveniments de la vostra comunitat organitzat pel comissari de policia i criminalitat i cap de policia durant tota la tardor i l'hivern.
"Atacs cruels"
Alguns grans minoristes en línia ofereixen una catapulta i 600 coixinets de boles per tan sols 10 £.
Ellie, qui lidera l'enfocament del comissari sobre la delinqüència rural, va dir: "Aquests atacs cruels als cignes són profundament angoixants, no només per a voluntaris com Danni, sinó per a molts residents de comunitats de tot el comtat.
"Crec de tot cor que cal més legislació sobre l'ús de catapultes. En mans equivocades, poden convertir-se en armes silencioses i letals.
"També estan connectats amb el vandalisme i el comportament antisocial, que poden ser molt importants per als membres del públic. Veïns que van assistir al nostre Controlar els esdeveniments de la vostra comunitat va deixar clar que comportament antisocial és un tema clau per a ells.
Petició del voluntari
"He parlat d'aquest tema clau amb els ministres i continuaré fent pressions per canviar la llei".
Danni, que es va convertir en voluntari del santuari després de rescatar una garsa durant el confinament, va dir: "En un lloc concret de Sutton, podria anar a recollir dos ocells qualsevol i haurien estat ferits per un míssil.
"Els minoristes en línia venen aquestes armes i municions perilloses en línia molt barates. Estem davant d'una epidèmia de crims contra la vida salvatge i alguna cosa ha de canviar.
"Les ferides causades a aquests ocells són horribles. Pateixen el coll i les cames trencades, les ales trencades, la pèrdua dels ulls i les armes utilitzades en aquests atacs són fàcilment accessibles per a qualsevol".
Per signar la petició de Danni, visiteu: Fer il·legal la venda de catapultes/municions i portar catapultes en públic - Peticions (parlament.uk)