Lögreglu- og glæpamálastjórinn David Munro hefur skrifað dómsmálaráðuneytinu til að varpa ljósi á áhyggjur vegna þrýstings sem stafar af töfum á yfirheyrslum fyrir dómstólum í Surrey.
PCC segir að tafir hafi veruleg áhrif á viðkvæm fórnarlömb og vitni, sem og á samstarfsstofnanir sem taka þátt í að koma málum fyrir dóm.
Sem dæmi má nefna fórnarlömb sem geta talist í mikilli hættu á skaða í langvarandi málum og sakborningar sem halda áfram að sitja í gæsluvarðhaldi á milli þess að yfirheyrslur hafa seinkað. Í sumum tilfellum, við lok réttarhalda, geta ungmenni verið eldri en 18 ára og því dæmd fullorðin.
Í október 2019 höfðu mál tekið að meðaltali sjö til átta mánuði að ná réttarhöldum frá undirbúningsstigi, samanborið við á milli þriggja og átta mánaða árið 2018. Úthlutun „setudaga“ hefur minnkað verulega á Suðaustursvæðinu; Guildford Crown Court einn hefur verið krafinn um 300 daga sparnað.
PCC David Munro sagði: „Að upplifa þessa töf getur haft veruleg áhrif á viðkvæm fórnarlömb og vitni, sem og sakborninga. Ég hef fjárfest umtalsvert í stuðningi við fórnarlömb, þar á meðal stofnun nýrrar deildar innan lögreglunnar í Surrey, sem vinnur hörðum höndum að því að hjálpa ekki aðeins fórnarlömbum að takast á við og ná bata, heldur einnig til að viðhalda trausti þeirra og þátttöku í refsiréttarkerfinu.
„Árangur lögreglunnar í Surrey fyrir viðveru borgaralegra vitna er sem stendur í 9. sæti í landinu og yfir landsmeðaltali.
„Ég hef miklar áhyggjur af því að þessar umtalsverðu tafir muni gera viðleitni allra hlutaðeigandi til baka, setja þessa frammistöðu í hættu og leggja óþarfa byrðar á allar stofnanir sem vinna að því að láta refsiréttarkerfið keyra á skilvirkan hátt.
Þó að hann viðurkenni að það eru margir þættir sem hafa áhrif á eftirspurn eftir réttarhöldum, þar á meðal jákvæða notkun utanaðkomandi dómstóla, hélt hann því fram að til þess að refsiréttarkerfið gæti verið skilvirkt þyrfti að vernda getu til að tryggja að hægt sé að afhenda viðeigandi viðskipti með réttu úrræði. dómstólar.
Eins og brýnt, fór PCC fram á að sveigjanleiki yrði veittur til setutakmarkana við krúnudómstóla. Hann hefur einnig hvatt til endurskoðunar á því hvernig réttarkerfið er fjármagnað, til að stuðla að fyrirmynd sem hentar framtíðinni. Hann sagði: „Það er brýn þörf á því að móta formúlu til að gera lögreglumönnum kleift að hámarka tækifæri til að fara utan dómstóla, á sama tíma og tryggja að fullnægjandi úrræði séu vernduð til að gera kleift að rannsaka sífellt flóknari sakamál og fara fram á skilvirkan hátt í gegnum refsiréttarkerfið."
Til að skoða bréfið í heild sinni - Ýttu hér.