Skulle du vara beredd att betala lite extra under det kommande året för att stödja ett förnyat polisfokus på att bekämpa brott och skydda människor där du bor?
Det är frågan polis- och kriminalkommissarie Lisa Townsend ställer Surreys invånare när hon lanserar sin årliga undersökning om nivån på kommunalskatten de kommer att betala för polisarbete i länet.
Kommissionären säger att hon vill stödja nya överkonstapel Tim De Meyers plan för styrkan där han lovar att ta itu med fickor av laglöshet i länet, obevekligt förfölja de mest produktiva förövarna i våra samhällen och slå ner på antisocialt beteende (ASB).
De som bor i Surrey inbjuds att svara på bara fyra frågor om huruvida de skulle stödja en höjning av sina kommunalskatteräkningar 2024/25 för att hjälpa till att genomföra den planen.
Alla alternativen i undersökningen kräver att Surrey Police fortsätter att göra besparingar under de kommande fyra åren.
Det kommer efter att kommissarien anslöt sig till överkonstapeln och stadscheferna i en serie av "Policing your Community"-evenemang hölls över Surrey i höstas och som kommer att fortsätta online i januari.
Vid dessa möten har chefskonstapeln lagt ut sin plan för vad han vill att Surrey Police ska fokusera på under de kommande två åren, vilket inkluderar:
- Upprätthålla en synlig närvaro i Surrey-samhällen som tar itu med fickor av laglöshet – driva ut knarklangare, inrikta sig på snatterigäng och slå ner på ASB-hotspots
- Att avsevärt öka antalet åtalade brottslingar och upptäckta brott; med ytterligare 2,000 2026 debiteringar fram till mars XNUMX
- Obevekligt förfölja ligister, tjuvar och förövare genom att identifiera de farligaste och mest produktiva förövarna och ta dem från våra gator
- Fortsätter att undersöka alla rimliga förfrågningar, inklusive närvara vid alla inbrott i hemmet
- Genomföra stora brottsbekämpande insatser som går utöver det dagliga polisarbetet
- Att besvara samtal från allmänheten snabbt och se till att polisen svarar snabbt och effektivt
- Att beslagta fler kriminella tillgångar och sätta tillbaka pengarna i våra samhällen.
En av PCC:s huvudansvar är att fastställa den övergripande budgeten för Surrey Police. Det inkluderar att bestämma nivån på kommunalskatten som höjs för polisväsendet i länet, känd som föreskriften, som finansierar styrkan tillsammans med ett bidrag från staten.
Kommissionären sa att det är ett extremt svårt beslut att be allmänheten om mer pengar med levnadskostnadskrisen som fortsätter att bita sig fast.
Men med inflationen som fortsatte att stiga, varnade hon för att en ökning behövdes för att styrkan skulle kunna hålla jämna steg med inflationshöjningar i löne-, bränsle- och energikostnader.
Som ett erkännande av det ökade trycket på polisbudgetar tillkännagav regeringen den 05 december att de har gett PCC över hela landet flexibiliteten att öka polisinslaget i en Band D-rådsskatteräkning med 13 pund per år eller 1.08 pund extra i månaden – motsvarande drygt 4 % för alla band i Surrey.
Allmänheten uppmanas att säga sitt om det belopp som kommissionären anger i sitt förslag i februari, med alternativ för en ökning under inflationen som är under 10 pund, eller mellan 10 och 13 pund.
Medan den maximala ökningen på 13 pund skulle ge chefskonstapeln de flesta av de resurser han behöver för att uppnå sina planer för styrkan, skulle Surrey-polisen fortfarande behöva hitta minst 17 miljoner pund i besparingar under de kommande fyra åren.
Ett mellanalternativ skulle tillåta Force att hålla huvudet ovanför vattnet med minimala minskningar av personalnivåer – medan en ökning på mindre än £10 skulle innebära att ytterligare besparingar måste göras. Detta skulle kunna leda till en minskning av vissa av de tjänster som allmänheten värdesätter högst, som att ta emot samtal, utreda brott och häkta misstänkta.
Polis och kriminalkommissarie för Surrey Lisa Townsend sa: "Vid de senaste samhällsevenemangen har våra invånare berättat högt och tydligt för oss vad de vill se.
"De vill att deras polis ska finnas där när de behöver dem, att besvara deras uppmaningar om hjälp så snabbt som möjligt och att ta itu med de brott som förstör deras vardag i våra samhällen.
"Överkonstapelns plan anger en tydlig vision om vad han vill att styrkan ska göra för att tillhandahålla den tjänsten som allmänheten med rätta förväntar sig. Den koncentrerar sig på det som polisväsendet är bäst på – att bekämpa brottsligheten i våra lokalsamhällen, att ta itu med lagöverträdare och att skydda människor.
"Det är en djärv plan men en invånare har sagt till mig att de vill se. För att det ska bli en framgång behöver jag stödja överkonstapeln genom att se till att jag ger honom rätt resurser för att förverkliga sina ambitioner i ett svårt ekonomiskt klimat.
"Men självklart måste jag balansera det med bördan för allmänheten i Surrey och jag har inga illusioner om att levnadskostnadskrisen fortsätter att sätta en enorm belastning på hushållens budgetar.
"Det är därför jag vill veta vad Surreyborna tycker och om de skulle vara villiga att betala lite extra för att stödja våra polisteam även i år."
Kommissionären sa att Surrey-polisen fortsätter att möta ett antal betydande utmaningar, inklusive enorm press på löner, energi- och bränslekostnader och ökande efterfrågan på polistjänster medan styrkan måste hitta omkring 20 miljoner pund i besparingar under de kommande fyra åren.
Hon tillade: "Surrey Police har arbetat extremt hårt för att inte bara uppfylla utan överträffa regeringens mål för extra officerare under sitt Uplift-program för att rekrytera 20,000 XNUMX rikstäckande.
"Det betyder att Surrey Police har flest poliser i sin historia, vilket är fantastiska nyheter. Men jag vill se till att vi inte ångrar allt det hårda arbetet under de kommande åren, varför jag måste tänka mycket noga på göra sunda, långsiktiga ekonomiska planer.
"Det inkluderar att göra all effektivitet vi kan och Force genomgår ett omvandlingsprogram utformat för att säkerställa att vi tillhandahåller det bästa värdet för pengarna för allmänheten som vi kan.
"Förra året röstade majoriteten av de som deltog i vår omröstning för en kommunal skattehöjning för att stödja våra polisteam och jag vill verkligen veta om du skulle vara villig att fortsätta det stödet igen.
"Så jag ber alla att ta en minut att fylla i vår korta enkät och ge mig sina åsikter."
Skatteundersökningen stänger klockan 12 den 30 januari 2024.
Besök vår Kommunens skattesida för mer information.
