KOMMISSIONÄR Lisa Townsend ökar medvetenheten om ett statligt larm som kan avslöja hemliga "livlina"-telefoner gömda av överlevande från våld i hemmet.
Testet av larmsystemet för nödsituationer, som äger rum klockan 3 denna söndag, den 23 april, kommer att få mobila enheter att avge ett sirenliknande ljud i cirka tio sekunder, även om telefonen är inställd på tyst.
Utifrån liknande system som används i USA, Kanada, Japan och Nederländerna, kommer nödlarm att varna britter för livshotande situationer som översvämningar eller skogsbränder.
Tjänster etablerade för att stödja överlevande övergrepp både nationellt och i Surrey har varnat för att våldsverkare kan upptäcka dolda telefoner när larmet ljuder.
Det finns också oro för att bedragare kommer att använda testet för att lura utsatta människor.
lisa har skickat ett brev till regeringen där man ber om att offer för övergrepp ska få tydliga instruktioner om hur man ändrar inställningarna på sin telefon för att förhindra att larmet ljuder.
Regeringskansliet har bekräftat att det arbetar med välgörenhetsorganisationer, inklusive Tillflykt för att visa de som drabbats av våld hur man inaktiverar larmet.
Lisa sa: "Mitt kontor och Surrey polis stå axel vid axel med regeringens mål att minska våldet mot kvinnor och flickor.
"Jag är uppmuntrad av framstegen med att belysa förövarnas användning av tvångsmässigt och kontrollerande beteende, såväl som den skada och isolering som detta orsakar och den ständigt närvarande faran som vuxna och barnoffer överlever dagligen.
"Detta ständiga hot och rädsla för dödliga övergrepp är anledningen till att många offer medvetet kan hålla en hemlig telefon som en viktig livlina.
"Andra sårbara grupper kan också påverkas under det här testet. Jag är särskilt oroad över att bedragarna kan använda denna händelse som en möjlighet att rikta in sig på offer, som vi såg under pandemin.
"Bedrägeri är nu det vanligaste brottet i Storbritannien och kostar vår ekonomi miljarder pund varje år, och dess inverkan på de drabbade kan vara förödande, både psykologiskt och ekonomiskt. Som ett resultat skulle jag också be regeringen att ge råd om bedrägeriförebyggande via sina officiella kanaler.”
I ett uttalande som släpptes den här veckan sa regeringskansliet: "Vi förstår oron från kvinnors välgörenhetsorganisationer om offer för övergrepp i hemmet.
"Det är därför vi har arbetat med grupper som Refuge för att få ut budskapet om hur man inaktiverar den här varningen på dolda mobila enheter."
Hur man inaktiverar varningen
Även om det rekommenderas att varningarna ska hållas på om det överhuvudtaget är möjligt, kan de med en hemlig enhet välja bort dem via telefonens inställningar.
På iOS-enheter går du in på fliken "aviseringar" och stänger av "svåra varningar" och "extrema varningar".
De med en Android-enhet bör söka efter "nödvarning" innan du använder reglaget för att stänga av den.
Nödsirenen tas inte emot om en telefon är i flygplansläge. Äldre smartphones som inte kan komma åt vare sig 4G eller 5G kommer inte heller att få aviseringen.