Surreys polishögkvarter kommer att finnas kvar på Mount Browne-platsen i Guildford efter ett landmärkesbeslut som fattats av polisen och kriminalkommissarie och styrkan, tillkännagavs i dag.
Tidigare planer på att bygga ett nytt huvudkontor och en östlig verksamhetsbas i Leatherhead har stoppats till förmån för en ombyggnad av den nuvarande platsen som har varit hem för Surrey Police under de senaste 70 åren.
Beslutet att stanna kvar på Mount Browne kom överens om av PCC Lisa Townsend och styrkans Chief Officer-team på måndagen (22)nd november) efter en oberoende granskning av framtiden för Surrey Police-godset.
Kommissionären sa att polislandskapet hade "förskjutits avsevärt" i kölvattnet av Covid-19-pandemin och att efter att ha övervägt alla alternativ, gav ombyggnaden av Guildford-webbplatsen det bästa värdet för pengarna för allmänheten i Surrey.
Den tidigare Electrical Research Association (ERA) och Cobham Industries anläggning i Leatherhead köptes i mars 2019 med avsikten att ersätta ett antal befintliga polisplatser i länet, inklusive det nuvarande huvudkontoret i Guildford.
Planerna på att utveckla webbplatsen pausades dock i juni i år medan en oberoende granskning, beställd av Surrey Police, genomfördes av Chartered Institute of Public Finance and Accounting (CIPFA) för att specifikt titta på de ekonomiska konsekvenserna av projektet.
Efter rekommendationer från CIPFA beslutades det att tre alternativ skulle övervägas för framtiden – om man skulle fortsätta med planerna för Leatherhead-basen, att titta på en alternativ plats någon annanstans i länet eller att bygga om det nuvarande huvudkontoret vid Mount Browne.
Efter en detaljerad bedömning togs ett beslut om att det bästa alternativet för att skapa en polisbas som lämpar sig för en modern polisstyrka och samtidigt ge det bästa värdet för pengarna för allmänheten var att bygga om Mount Browne.
Även om planerna för platsen fortfarande är mycket i ett tidigt skede, kommer utvecklingen att ske i faser, inklusive ett nytt gemensamt kontaktcenter och Force Control Room, en bättre plats för den internationellt kända Surrey Police Dog School, en ny kriminalteknisk nav och förbättrad anläggningar för träning och boende.
Detta spännande nya kapitel kommer att förnya vår Mount Browne-plats för framtidens officerare och personal. Även sajten i Leatherhead kommer nu att säljas.
Polis- och kriminalkommissarie Lisa Townsend sa: "Att designa ett nytt högkvarter är förmodligen den största enskilda investeringen som Surrey Police någonsin kommer att göra och det är viktigt att vi får det rätt.
”Den viktigaste faktorn för mig är att vi ger valuta för pengarna för våra invånare och levererar en ännu bättre polistjänst för dem.
"Våra tjänstemän och personal förtjänar det allra bästa stöd och arbetsmiljö vi kan ge dem och det här är en gång i livet möjlighet att se till att vi gör en sund investering för deras framtid.
"Tillbaka 2019 togs ett beslut om att bygga ett nytt huvudkontor i Leatherhead och jag kan fullt ut förstå orsakerna till det. Men sedan dess har polisens landskap förändrats avsevärt i kölvattnet av Covid-19-pandemin, särskilt i hur Surreypolisens arbetsstyrka fungerar när det gäller distansarbete.
"I ljuset av det tror jag att att stanna kvar på Mount Browne är det rätta alternativet för både Surrey Police och allmänheten vi betjänar.
"Jag håller helhjärtat med överkonstapeln om att det inte är ett alternativ för framtiden att stanna som vi är. Så vi måste säkerställa att planen för den föreslagna ombyggnaden återspeglar den dynamiska och framåtsträvande kraft vi vill att Surrey Police ska vara.
"Det här är en spännande tid för Surrey Police och mitt kontor kommer att arbeta nära styrkan och projektteamet framöver för att se till att vi levererar ett nytt högkvarter som vi alla kan vara stolta över."
Chefskonstapel Gavin Stephens sa: "Även om Leatherhead erbjöd oss ett nytt alternativ till vårt huvudkontor, både i design och plats, hade det blivit tydligt att det blev allt svårare att uppnå våra långsiktiga drömmar och ambitioner.
"Pandemin har gett nya möjligheter att ompröva hur vi kan använda vår Mount Browne-plats och behålla en egendom som har varit en del av Surrey Polices historia i mer än 70 år. Det här tillkännagivandet är en spännande möjlighet för oss att forma och designa kraftens utseende och känsla för framtida generationer.”