Säkerheten för kvinnor och flickor som använder Basingstoke-kanalen i Woking har fått ett uppsving genom extra säkerhetsåtgärder som för närvarande vidtas tack vare finansiering säkrad av polis- och kriminalkommissarie Lisa Townsends kontor.
Förra året tilldelades cirka 175,000 2019 pund av inrikesministeriets Safer Streets Fund för att ta itu med problem längs kanalen efter ett antal rapporter om oanständiga exponeringar och misstänkta incidenter sedan XNUMX.
Den 13 mil långa kanalsträckan som löper genom Woking, en omtyckt lokal skönhetsplats som är populär bland hundpromenader och joggare, har rensats från igenvuxna buskage och har sett installationen av nya CCTV-kameror som täcker dragbanan.
Bevis på brott i området som klotter och skräp visade sig bidra till att vissa delar av kanalvägen kändes otrygga. Denna känsla återspeglades av några av svaren på Surrey Polices Call It Out-undersökning 2021, där vissa personer rapporterade att de kände sig osäkra längs kanalen på grund av att vissa ställen såg nedgångna ut.
Sedan dess, med hjälp av Woking Borough Council och Canal Authority, har styrkan:
- Börjat installera nya CCTV-kameror för att täcka hela dragbanan
- Investerat i elektroniska cyklar, vilket gör att officerare och frivilliga från Canal Watch kan patrullera vägen mer effektivt
- Klipp ner igenvuxna buskar för att förbättra sikten och ge mer utrymme för användare av kanalen att säkert passera varandra
- Börjat ta bort graffiti längs kanalen, vilket gör området till ett trevligare ställe att vara på
- Investerar i skyltar som främjar tidig rapportering av misstänkta incidenter, som ska installeras under de kommande veckorna.
En del av finansieringen gick också till att främja beteendeförändringar i samhället när det gäller våld mot kvinnor och flickor.
För att göra detta samarbetade Force med Woking Football Club för att marknadsföra Do the Right Thing, en kampanj som utmanar åskådare att ropa ut det kvinnofientliga och skadliga beteende som gör att våldet mot kvinnor och flickor kan fortsätta.
Besökare av kanalen kan också lägga märke till kampanjen på sina kaffekoppsärmar, efter att det lokala kanalbåtskaféet Kiwi och Scot också gått samman med Surrey Police för att hjälpa till att ta itu med problemet.
Sergeant Tris Cansell, som har lett projektet, sa: "Vi känner mycket starkt att ingen någonsin ska få känna sig osäkra när de är ute och njuter av sitt lokala område och vi är fast beslutna att göra detta till verklighet i hela Woking, och särskilt längs Basingstoke-kanalen.
"Vi insåg att för att uppnå detta behövde vi ta ett helhetsgrepp för att ta itu med problemen från alla håll och jag hoppas att invånarna, i synnerhet kvinnor och flickor, kommer att känna sig lugnade av de nya åtgärderna på plats.
"Jag skulle också vilja tacka polis- och kriminalkommissarie, Woking Borough Council, Canal Authority, Woking Football Club och Kiwi and Scot för att de gått samman med oss och hjälpt till att genomföra detta projekt. Vi är alla totalt enade i vårt motstånd mot våld mot kvinnor och flickor, vilket visar att förövare inte har någon plats i vårt samhälle eller utanför."
Polis- och kriminalkommissarie Lisa Townsend sa: "Att se till att vi förbättrar säkerheten för kvinnor och flickor i Surrey är en av huvudprioriteringarna i min polis- och brottsplan, så jag är verkligen glad över att se de framsteg som görs i Woking tack vare Safer Gatans finansiering.
"Jag besökte området först och träffade det lokala polisteamet under min första vecka som kommissionsledamot och jag vet att de har arbetat hårt med våra partners för att ta itu med de här problemen längs kanalen.
"Så det är fantastiskt att komma tillbaka hit ett år senare för att se den enorma ansträngning som pågår för att göra det här området säkert för alla att använda. Jag hoppas att det kommer att göra en verklig skillnad för samhället i det här området.”
För att läsa mer om Safer Streets-projektet, besök Surrey Police webbsajt.
Du kan se kampanjvideon Gör det rätta och få tillgång till ytterligare information om att ropa ut våld mot kvinnor och flickor här. För att komma åt kampanjvideon Gör det rätta i samarbete med Woking Football Club, klicka här.