Polis- och kriminalkommissarie David Munro har idag meddelat att efter ett detaljerat projekt som tittar på framtiden för brand- och räddningstjänsten i Surrey – kommer han inte att söka en förändring av förvaltningen för närvarande.
Men PCC har uppmanat Surrey County Council att se till att brand- och räddningstjänsten arbetar närmare med andra brandtjänster i regionen och deras blåljuskollegor för att göra förbättringar för allmänheten.
PCC sa att han förväntar sig att se "påtagliga" framsteg och om det inte finns några påvisbara bevis för att Surrey Fire & Rescue Service engagerar sig i bättre samarbete med kollegor i Sussex och på andra håll inom sex månader - då kommer han att vara beredd att titta på sitt beslut igen .
Regeringens nya polis- och brottslag 2017 lägger en skyldighet för räddningstjänsten att samarbeta och gör det möjligt för PCC:er att ta på sig rollen som ledning för brand- och räddningsmyndigheter där det finns affärsmässiga skäl att göra det. Surrey Fire and Rescue Service är för närvarande en del av Surrey County Council.
Tidigare i år meddelade PCC att hans kontor skulle gå i spetsen för en arbetsgrupp för att titta på hur Surrey Police kan bli närmare kopplade till sina Fire and Rescue-kollegor och om en förändring av förvaltningen skulle gynna invånarna.
I linje med lagstiftningen i polis- och brottslagen har fyra möjliga alternativ legat till grund för vad projektet har övervägt:
- Alternativ 1 (”ingen förändring”): i Surreys fall stanna kvar i Surrey County Council som brand- och räddningsmyndighet
- Alternativ 2 (”representationsmodellen”): att polis- och kriminalkommissarie blir medlem i den befintliga brand- och räddningsmyndigheten
- Alternativ 3 ('styrningsmodellen'): för PCC att bli brand- och räddningsmyndigheten, med två separata chefer för polis och brand
- Alternativ 4 (”Single Employer Model”): att PCC blir brand- och räddningsmyndigheten och utser en chefschef med ansvar för både polis och brandförsvar
Efter noggrant övervägande och en detaljerad analys av alternativen har PCC dragit slutsatsen att att ge tid för Surrey County Council att bedriva bättre brandsamarbete skulle gynna invånarna mer än en förändring av förvaltningen.
Nyckelintressenter från alla berörda myndigheter i länet utgjorde arbetsgruppen och har haft regelbundna planeringsmöten sedan projektet startade i januari.
I juli utsåg PCC:s kontor KPMG, en konsultbyrå med expertis inom räddningstjänsttransformation och samarbete, för att hjälpa till att utveckla en detaljerad analys av de fyra alternativen för att hjälpa till i beslutsprocessen.
Polis- och kriminalkommissarie David Munro sa ""Jag skulle vilja försäkra invånarna i Surrey att jag inte har tagit detta beslut lättvindigt och jag är tydlig med att det att behålla de befintliga styrelsearrangemangen inte betyder att vi bara accepterar status quo.
"Jag förväntar mig att se verklig och påtaglig aktivitet under de kommande sex månaderna, inklusive en avsiktsförklaring mellan de tre brandcheferna i Surrey och East and West Sussex för att arbeta närmare i samarbete och en detaljerad plan för hur både effektivitet och operativa fördelar kan dras ut.
"Det måste också göras en mer fokuserad och ambitiös ansträngning för att förbättra blåljussamarbetet i Surrey. Jag är övertygad om att Surrey County Council nu är bättre informerade för att leda och utforska hur brand- och räddningstjänsten skulle kunna arbeta mer kreativt med andra till förmån för Surreyborna. Jag förväntar mig att detta arbete kommer att bedrivas med noggrannhet och fokus och jag ser fram emot att se planerna när de utvecklas.
"Jag sa från början att detta var ett riktigt viktigt projekt för framtiden för vår räddningstjänst i Surrey och det har krävt en mycket noggrann analys av de alternativ som finns tillgängliga för mig som PCC.
"En avgörande del av min roll är att representera folket i Surrey och jag var tvungen att se till att jag hade deras bästa i hjärtat när jag övervägde den framtida styrningen av brand- och räddningstjänsten i detta län.
"Efter att ha lyssnat på resultaten av detta projekt och noggrant övervägt alla alternativ - har jag kommit fram till att Surrey County Council måste ges möjlighet att driva brandsamarbete framåt."
För att läsa PCC:s fullständiga beslutsrapport – klicka här: