Polis- och kriminalkommissarie för Surrey Lisa Townsend välkomnade 390 deltagare till ett nykter webbseminarium om övergrepp i hemmet, mord och stöd till offer i början av denna månad, när FN:s 16 dagars aktivism fokuserade på våld mot kvinnor och flickor tog slut.
Webinariet som hölls av Surrey against Domestic Abuse Partnership inkluderade föredrag från experter prof Jane Monckton-Smith från University of Gloucestershire som talade om hur alla byråer kan känna igen kopplingarna mellan övergrepp i hemmet, självmord och mord, för att förbättra stödet tillhandahålls till överlevande efter övergrepp och deras familjer innan skadan eskalerar. Deltagarna hörde också från Dr Emma Katz från Liverpool Hope University vars banbrytande arbete belyser effekterna av förövares tvångsmässiga och kontrollerande beteende på mödrar och barn.
Viktigast av allt hörde de från en sörjande familj som kraftfullt och smärtsamt delade med deltagarna om vikten av att bädda in Prof Monckton-Smiths och Dr Katz arbete i vardagen för att förhindra att fler kvinnor dödas och skadas. De utmanade oss att sluta fråga överlevande varför de inte lämnar och fokusera på vikten av att utmana offren att skylla på och ställa förövarna till svars.
Den innehöll en introduktion från kommissionären som har gjort att minska våldet mot kvinnor och flickor är en nyckelprioritering för polisväsendet. Kommissionärens kontor arbetar nära partnerskapet för att förebygga övergrepp i hemmet och sexuellt våld i Surrey, inklusive att tilldela över 1 miljon pund till lokala tjänster och projekt som hjälpt överlevande under det senaste året.
Seminariet är en del av en serie evenemang som leds av kommissionärens kontor vid sidan av partnerskapet, med fokus på att stärka Domestic Homicide Reviews (DHR) som genomförs för att identifiera lärande för att förhindra nya mord eller självmord i Surrey.
Det kompletterar inbäddningen av en ny process för Recensioner i Surrey, med syftet att varje organisation förstår vilken roll de spelar och rekommendationerna om ämnen inklusive kontroll och tvångsbeteende, kamouflering av övergrepp, övergrepp mot äldre och hur förövarna av övergrepp kan använda barn som ett sätt att inrikta sig på föräldrabandet.
Polis- och kriminalkommissarie Lisa Townsend sa att det var viktigt att öka medvetenheten om det oroande sambandet mellan traumat som härrörde från övergrepp och den mycket verkliga risken att det kan leda till dödsfall: "Att minska våldet mot kvinnor och flickor är en nyckeldel av min polis. och Crime Plan for Surrey, både genom att öka det stöd som är tillgängligt för överlevande efter övergrepp, men också genom att spela en nyckelroll i att säkerställa att vi aktivt främjar lärande för att förhindra skada med våra partners och i våra samhällen.
”Därför är jag verkligen glad över att webbinariet var så välbesökt. Den innehöll expertinformation som kommer att ha en direkt inverkan på hur professionella i hela länet kan arbeta med överlevande för att identifiera stöd tidigare, vilket säkerställer att det finns ett starkt fokus på barn också.
”Vi vet att övergrepp ofta följer ett mönster och att det kan bli ödesdigert om förövarens beteende inte utmanas. Jag vill tacka alla som är inblandade i att öka medvetenheten om denna fråga, inklusive ett särskilt erkännande av familjemedlemmen som så modigt delade med sig av sina erfarenheter för att hjälpa till att öka medvetenheten om denna länk.”
Proffs har ett ansvar att kalla ut offren som en av de mest ödesdigra bristerna i våra svar på förövare av övergrepp i hemmet.
Michelle Blunsom MBE, VD för East Surrey Domestic Abuse Services och ordförande för partnerskapet i Surrey, sa: "På 20 år tror jag inte att jag någonsin har träffat en överlevande av våld i hemmet som inte har blivit utsatt för skulden. Vad detta säger oss är att vi kollektivt sviker överlevande och, ännu värre, trampar på minnet av dem som inte överlevde.
"Om vi förblir omedvetna om, engagerar oss i och samarbetar med att skylla på offret, gör vi farliga förövare ännu mer osynliga. Att skylla på offret innebär att deras handlingar kommer sekundärt till vad offret eller den överlevande borde eller inte borde ha gjort. Vi fritar förövarna från ansvaret för övergrepp och döden genom att lägga det i händerna på offren själva – vi frågar dem varför de inte avslöjade övergreppen, varför de inte berättade för oss tidigare, varför gick de inte , varför skyddade de inte barnen, varför hämnades de, varför, varför, varför?
"De som innehar makten, och med det menar jag de flesta yrkesverksamma oavsett rang eller position, har ett ansvar att inte bara erkänna offrets skuldbeläggning utan att kalla det ut som en av de mest ödesdigra bristerna i våra svar på förövare av övergrepp i hemmet . Om vi låter det fortsätta ger vi grönt ljus till nuvarande och framtida förövare; att det kommer att finnas en färdig uppsättning ursäkter på hyllan som de kan använda när de begår övergrepp och till och med mord.
"Vi har ett val att bestämma vem vi vill vara som person och som professionell. Jag tvingar alla att fundera över hur de vill bidra till att stoppa förövarnas makt och höja offrens status.”
Alla som är oroliga för sig själva eller någon de känner kan få tillgång till konfidentiell rådgivning och stöd från Surreys specialisttjänster för våld i hemmet genom att kontakta Your Sanctuarys hjälplinje på 01483 776822 kl. 9-9 varje dag, eller genom att besöka Healthy Surrey hemsida för en lista över andra supporttjänster.
Kontakta Surrey Police genom att ringa 101, besöka https://surrey.police.uk eller använda chattfunktionen på Surrey Polices sociala mediesidor. Ring alltid 999 i en nödsituation.