SURREY’S Police and Crime Commissioner has urged residents to be wary of romance fraudsters this Valentine’s Day.
Lisa Townsend blasted the criminals behind “heart-breaking” scams, and warned that Surrey victims lose millions each year to fraud.
And she called for anyone who fears they may be affected to come forward and speak to Сурреи Полице.
Lisa said: “Romance fraud is a deeply personal and intrusive crime. The impact it has on its victims is heart-breaking.
“Scammers con their victims into investing time and money under the mistaken belief that they have a genuine personal connection.
“In many cases, it’s difficult for victims to end their ‘relationship’ as they’re so emotionally invested.
“This type of crime can leave people feeling extremely ashamed and embarrassed.
“To anyone who is suffering, please know they’re not alone. Criminals are clever and manipulative, and it is never the fault of someone who has been scammed.
“Surrey Police will always take reports of romance fraud incredibly seriously. I’d urge anyone affected to come forward.”
In total, 172 reports of romance fraud were made to Surrey Police in 2022. Just under 57 per cent of victims were female.
More than half of all victims live alone, and just over one in five were contacted initially via WhatsApp. Around 19 per cent were contacted through a dating app first.
The majority of victims – 47.67 per cent – were aged between 30 and 59. Around 30 per cent were aged between 60 and 74.
‘Never a victim’s fault’
While many people – 27.9 per cent of all victims – didn’t report any losses, 72.1 per cent were defrauded out of sums of money. Of that number, 2.9 per cent lost between £100,000 and £240,000, and one person lost more than £250,000.
In 35.1 per cent of all cases, criminals asked their victims to hand over money via a bank transfer.
Surrey Police has offered the following advice on spotting the signs of a romance fraudster:
- Будите опрезни са давањем личних података на веб локацији или у соби за ћаскање
- Преваранти ће учинити разговоре личним како би извукли информације од вас, али вам неће рећи много о себи што бисте могли да проверите или верификујете
- Романтични преваранти често тврде да имају улоге високог ранга које их дуго држе подаље од куће. Ово би могао бити трик да се отклоне сумње о несастанку лично
- Преваранти ће обично покушати да вас одврате од ћаскања на легитимним сајтовима за упознавање који се могу надгледати
- Они могу причати приче да циљају ваше емоције – на пример, да имају болесног рођака или да су заглављени у иностранству. Можда неће директно тражити новац, већ се надају да ћете понудити из доброте свог срца
- Понекад ће вам преварант послати вредне предмете попут лаптопа и мобилних телефона пре него што затражи да их пошаљете даље. Ово је вероватно начин да прикрију било какву криминалну активност
- Такође могу тражити од вас да прихватите новац на свој банковни рачун, а затим га пребаците на друго место или преко МонеиГрам-а, Вестерн Унион-а, иТунес ваучера или других поклон картица. Ови сценарији су врло вјероватно облици прања новца, што значи да бисте починили злочин
За више информација, посетите сурреи.полице.ук/романцефрауд
Да бисте контактирали полицију Сарија, позовите 101, користите веб локацију полиције Сарија или контактирајте на страницама друштвених медија Снаге. Увек бирајте 999 у хитним случајевима.