Da jeg ble valgt som politi- og kriminalkommissær i mai, lovet jeg å holde innbyggernes synspunkter i sentrum av mine planer for fremtiden. En av de viktigste rollene jeg har er å representere synspunktene til de som bor og jobber i Surrey i hvordan fylket vårt er politi, og jeg vil sørge for at offentlighetens prioriteringer er mine prioriteringer. Så jeg er glad for å presentere min politi- og kriminalitetsplan som beskriver nøkkelområdene jeg mener Surrey Police må fokusere på i løpet av min funksjonstid.
Det er en rekke saker våre lokalsamfunn har fortalt meg er viktige for dem, for eksempel å takle antisosial atferd i deres lokalområde, forbedre politiets synlighet, gjøre fylkets veier tryggere og forhindre vold mot kvinner og jenter. Denne planen er utformet for å gjenspeile disse prioriteringene og vil gi grunnlaget for at jeg holder sjefskonstabelen ansvarlig for å levere en polititjeneste våre lokalsamfunn forventer og fortjener.
Det er lagt ned mye arbeid i å utvikle denne planen, og jeg ønsket å sikre at den reflekterer et så bredt spekter av synspunkter som mulig på de spørsmålene som er viktige for folk i Surrey. Med hjelp fra min visekommissær, Ellie Vesey-Thompson, gjennomførte vi den bredeste konsultasjonsprosessen som noen gang er utført av kommissærens kontor. Dette inkluderte en fylkesdekkende undersøkelse av innbyggere i Surrey og direkte samtaler med nøkkelgrupper som parlamentsmedlemmer, rådmenn, ofre- og overlevendegrupper, unge mennesker, fagfolk innen kriminalitetsreduksjon og sikkerhet, kriminalitetsgrupper på landsbygda og de som representerer Surreys mangfoldige samfunn.
Det vi hørte var mye ros til Surrey-politiet, ansatte og frivillige over hele fylket, men også et ønske om å se en mer synlig polititilstedeværelse i lokalsamfunnene våre, og takle de forbrytelsene og problemene som er viktige for folk der de bor.
Polititeamene våre kan selvfølgelig ikke være overalt, og mye av kriminaliteten de må forholde seg til, som for eksempel mishandling i hjemmet og svindel, skjer ute av syne – i folks hjem og på nettet. Vi vet at synlig polititilstedeværelse kan gi trygghet til beboerne, men vi må sørge for at dette rettes til de riktige stedene og har en hensikt.
Jeg er ikke i tvil om at dette er utfordrende tider. Politiet har de siste 18 månedene vært under stort press da det tilpasset seg å levere tjenester og vedlikeholde ressurser under Covid-19-pandemien. Mer nylig har det vært intens offentlig gransking etter det sjokkerende dødsfallet til Sarah Everard i hendene på en tjenestegjørende politimann. Dette har utløst en vidtrekkende debatt om den fortsatte voldsepidemien som kvinner og jenter opplever, og politiet har mye arbeid å gjøre for å bekjempe dette problemet, takle de grunnleggende årsakene til krenkelser og gjenopprette tilliten til politiet.
Jeg har hørt fra deg hvor viktig det er at de som fornærmer, som retter seg mot våre sårbare mennesker eller truer våre lokalsamfunn, må stilles for retten. Jeg har også hørt hvor viktig det er for deg å føle deg knyttet til Surrey Police og å kunne få hjelp når du trenger det.
Å balansere disse kravene er utfordringen våre politiledere står overfor. Vi får mer midler til politifolk fra Regjeringen, men det vil ta tid før disse tjenestemennene blir rekruttert og utdannet. Etter å ha tilbrakt en betydelig mengde tid ute og rundt med polititeamene våre siden jeg ble valgt, har jeg sett på egenhånd det harde arbeidet og engasjementet de legger ned hver dag for å holde fylket vårt trygt. De fortjener fortsatt takk fra oss alle for deres pågående engasjement.
Surrey er et fantastisk sted å bo og jobbe, og jeg er forpliktet til å bruke denne planen og samarbeide med sjefskonstabelen for å sikre at vi har en polititjeneste der dette fylket kan fortsette å være stolte.
Lisa Townsend,
Politi og kriminalkommissær for Surrey