Politie- en misdaadcommissaris voor Surrey, Lisa Townsend, is ingenomen met de resultaten van een uitgebreide evaluatie om gerechtigheid te bereiken voor meer slachtoffers van verkrachting en aanranding.
Hervormingen die de regering vandaag heeft aangekondigd, omvatten meer steun voor slachtoffers van verkrachting en ernstige seksuele misdrijven, en nieuw toezicht op de betrokken diensten en instanties om de resultaten te verbeteren.
De maatregelen volgen op een onderzoek door het ministerie van Justitie naar de daling van het aantal aanklachten, vervolgingen en veroordelingen voor verkrachting in Engeland en Wales in de afgelopen vijf jaar.
Er zal meer aandacht worden besteed aan het terugdringen van het aantal slachtoffers dat zich terugtrekt uit het afleggen van getuigenissen vanwege vertragingen en gebrek aan ondersteuning, en aan het waarborgen dat het onderzoek naar verkrachtingen en zedendelicten verder gaat om het gedrag van daders aan te pakken.
De resultaten van de evaluatie concludeerden dat de nationale reactie op verkrachting 'totaal onaanvaardbaar' was - met de belofte om de positieve resultaten terug te brengen naar het niveau van 2016.
PCC voor Surrey Lisa Townsend zei: “We moeten elke mogelijke gelegenheid aangrijpen om meedogenloos gerechtigheid na te streven voor personen die het slachtoffer zijn van verkrachting en seksueel geweld. Dit zijn verwoestende misdaden die maar al te vaak achterblijven bij het antwoord dat we verwachten en willen geven aan alle slachtoffers.
“Dit is een cruciale herinnering dat we het aan elk slachtoffer van een misdrijf verplicht zijn om een gevoelige, tijdige en consistente reactie te geven op deze vreselijke misdaden.
“Het verminderen van geweld tegen vrouwen en meisjes staat centraal in mijn inzet voor de inwoners van Surrey. Ik ben er trots op dat dit een gebied is waar al veel belangrijk werk wordt geleid door de politie van Surrey, ons kantoor en partners op de gebieden die in het rapport van vandaag naar voren komen.
"Het is zo belangrijk dat dit wordt ondersteund door harde maatregelen die de druk van onderzoeken volledig bij de dader leggen."
In 2020/21 verstrekte het Bureau van de PCC meer geld dan ooit tevoren om geweld tegen vrouwen en meisjes aan te pakken.
De PCC investeerde zwaar in diensten voor slachtoffers van verkrachting en aanranding, waarbij meer dan £ 500,000 aan financiering beschikbaar werd gesteld aan lokale ondersteuningsorganisaties.
Met dit geld heeft de OPCC een breed scala aan lokale diensten geleverd, waaronder counseling, speciale diensten voor kinderen, een vertrouwelijke hulplijn en professionele ondersteuning voor personen die zich in het strafrechtsysteem moeten begeven.
De PCC zal nauw blijven samenwerken met al onze toegewijde dienstverleners om ervoor te zorgen dat slachtoffers van verkrachting en aanranding in Surrey goed worden ondersteund.
In 2020 hebben de politie van Surrey en de politie van Sussex een nieuwe groep opgericht met de South East Crown Prosecution Service en de politie van Kent om de resultaten van meldingen van verkrachting te verbeteren.
Als onderdeel van de verbeteringsstrategie voor verkrachting en ernstige seksuele misdrijven 2021/22 van de politie, onderhoudt de politie van Surrey een speciaal onderzoeksteam voor verkrachting en ernstige misdrijven, ondersteund door een nieuw team van verbindingsofficieren voor seksuele misdrijven en meer agenten die zijn opgeleid tot specialisten op het gebied van onderzoek naar verkrachting.
Hoofdinspecteur rechercheur Adam Tatton van het onderzoeksteam voor seksuele misdrijven van de politie van Surrey zei: “We verwelkomen de bevindingen van dit onderzoek, dat verschillende kwesties in het hele rechtssysteem aan het licht heeft gebracht. We zullen alle aanbevelingen bekijken, zodat we nog verder kunnen verbeteren, maar ik wil de slachtoffers in Surrey geruststellen dat ons team al heeft gewerkt om veel van deze problemen aan te pakken.
“Een voorbeeld dat in de review naar voren komt, zijn de zorgen die sommige slachtoffers hebben over het opgeven van persoonlijke spullen zoals mobiele telefoons tijdens een onderzoek. Dit is volkomen begrijpelijk. In Surrey bieden we vervangende mobiele apparaten aan en werken we samen met slachtoffers om duidelijke parameters vast te stellen voor wat er zal worden bekeken om onnodige inbreuk op hun privéleven te verminderen.
“Elk slachtoffer dat zich meldt, zal worden beluisterd, met respect en mededogen worden behandeld en er zal een grondig onderzoek worden gestart. In april 2019 hielp het bureau van het PCC ons bij het opzetten van een team van 10 slachtoffergerichte opsporingsambtenaren die verantwoordelijk zijn voor de ondersteuning van volwassen slachtoffers van verkrachting en ernstig seksueel misbruik tijdens het onderzoek en de daaropvolgende strafrechtelijke procedure.
"We zullen er alles aan doen om een zaak voor de rechtbank te brengen en als het bewijs geen vervolging toelaat, zullen we samenwerken met andere instanties om slachtoffers te ondersteunen en stappen te ondernemen om het publiek te beschermen tegen gevaarlijke mensen."