De wetten op de verkoop en het bezit van katapulten moeten worden aangescherpt om de misdaad terug te dringen, heeft de adjunct-commissaris van Surrey gezegd, na een golf van aanvallen op zwanen in de provincie.
Ellie Vesey-Thompson bezocht Shepperton-zwanenreservaat vorige week nadat in slechts zes weken tijd zeven vogels werden doodgeschoten.
Ze sprak met vrijwilliger Danni Rogers, die een petitie is gestart waarin wordt opgeroepen om de verkoop van katapulten en munitie illegaal te maken.
In de eerste helft van 2024 werden in en rond Surrey vijf zwanen gedood. Nog eens twee stierven en vier raakten ernstig gewond bij aanvallen sinds 27 januari.
De vogels waren het doelwit in Godstone, Staines, Reigate en Woking in Surrey, evenals in Odiham in Hampshire.
Het aantal aanvallen tot nu toe dit jaar heeft het totaal van de twaalf maanden van 12 al overtroffen, waarin de hulpdiensten werden opgeroepen tot een totaal van zeven aanvallen op wilde vogels.
Er wordt aangenomen dat de meeste zwanen die dit jaar werden aangevallen, werden bekogeld met katapulten, hoewel minstens één werd geraakt met een kogel van een BB-pistool.
Momenteel zijn katapulten in Groot-Brittannië niet illegaal, tenzij ze als wapen worden gebruikt of gedragen. Het gebruik van katapulten voor schietoefeningen of jagen op het platteland is niet illegaal, zolang het vliegdekschip zich op privéterrein bevindt, en sommige katapulten zijn speciaal ontworpen voor vissers om aas over een groot gebied te verspreiden.
Alle wilde vogels, inclusief zwanen, worden echter beschermd onder de Wildlife and Countryside Act 1981, wat betekent dat het een overtreding is om opzettelijk een wilde vogel te doden, te verwonden of te nemen, tenzij met een vergunning.
Katapulten worden ook vaak in verband gebracht met asociaal gedrag, dat tijdens een reeks bijeenkomsten als een van de belangrijkste zorgen voor de inwoners van Surrey werd aangemerkt. Controle op uw community-evenementen gedurende de herfst en winter georganiseerd door de politie- en misdaadcommissaris en hoofdcommissaris.
“Wrede aanvallen”
Sommige grote online retailers bieden een katapult en 600 kogellagers aan voor slechts £ 10.
ellie, die leiding geeft aan de aanpak van de commissaris van plattelandscriminaliteit, zei: “Deze wrede aanvallen op zwanen zijn zeer verontrustend, niet alleen voor vrijwilligers als Danni, maar voor veel inwoners van gemeenschappen in het hele land.
“Ik ben er van harte van overtuigd dat er dringend meer wetgeving rond het gebruik van katapulten nodig is. In de verkeerde handen kunnen ze stille, dodelijke wapens worden.
“Ze houden ook verband met vandalisme en antisociaal gedrag, wat van groot belang kan zijn voor het publiek. Bewoners die bij ons aanwezig waren Controle op uw community-evenementen maakte duidelijk dat asociaal gedrag is voor hen een belangrijk vraagstuk.
De petitie van de vrijwilliger
“Ik heb deze belangrijke kwestie met de ministers besproken en zal blijven lobbyen voor een wetswijziging.”
Danni, die vrijwilliger werd voor het reservaat nadat hij een reiger had gered tijdens de lockdown, zei: “Op een bepaalde locatie in Sutton kon ik twee willekeurige vogels gaan plukken, maar dan zouden ze gewond zijn geraakt door een raket.
“Online retailers verkopen deze gevaarlijke wapens en munitie heel goedkoop online. We worden geconfronteerd met een epidemie van criminaliteit in verband met wilde dieren en planten, en er moet iets veranderen.
“De verwondingen die deze vogels oplopen zijn verschrikkelijk. Ze lijden aan gebroken nek en benen, gebroken vleugels, het verlies van hun ogen, en de wapens die bij deze aanvallen worden gebruikt zijn voor iedereen gemakkelijk toegankelijk.”
Om Danni's petitie te ondertekenen, ga naar: Maak de verkoop van katapulten/munitie en het dragen van katapulten in het openbaar illegaal – Verzoekschriften (parliament.uk)