COMMISSARIS Lisa Townsend maakt mensen bewust van een regeringsalarm dat geheime telefoons met 'levenslijn' zou kunnen blootleggen die verborgen zijn door overlevenden van huiselijk geweld.
De Emergency Alert System-test, die op zondag 3 april om 23 uur plaatsvindt, zorgt ervoor dat mobiele apparaten ongeveer tien seconden lang een sirene-achtig geluid laten horen, zelfs als de telefoon op stil staat.
Gemodelleerd naar vergelijkbare schema's die worden gebruikt in de VS, Canada, Japan en Nederland, waarschuwen noodwaarschuwingen Britten voor levensbedreigende situaties zoals overstromingen of bosbranden.
Diensten die zijn opgericht om slachtoffers van misbruik te ondersteunen, zowel nationaal als in Surrey, hebben gewaarschuwd dat daders van geweld verborgen telefoons kunnen ontdekken wanneer het alarm afgaat.
Er zijn ook zorgen dat fraudeurs de test zullen gebruiken om kwetsbare mensen op te lichten.
Lisa heeft een brief naar de regering gestuurd met het verzoek om aan slachtoffers van misbruik duidelijke instructies te geven over hoe ze de instellingen op hun telefoon kunnen wijzigen om te voorkomen dat het alarm afgaat.
Het Cabinet Office heeft bevestigd dat het samenwerkt met goede doelen, waaronder Toevlucht om slachtoffers van geweld te laten zien hoe ze het alarm kunnen uitschakelen.
Lisa zei: “Mijn kantoor en Surrey politie schouder aan schouder staan met de doelstelling van de regering terugdringen van geweld tegen vrouwen en meisjes.
“Ik ben bemoedigd door de vooruitgang die een licht werpt op het gebruik van dwingend en controlerend gedrag door daders, evenals de schade en het isolement dat dit veroorzaakt en het altijd aanwezige gevaar dat volwassen en minderjarige slachtoffers dagelijks overleven.
“Deze constante dreiging en angst voor dodelijk misbruik is de reden waarom veel slachtoffers doelbewust een geheime telefoon bewaren als een vitale levenslijn.
“Tijdens deze test kunnen ook andere kwetsbare groepen worden getroffen. Ik maak me vooral zorgen dat de fraudeurs deze gebeurtenis zullen aangrijpen als een kans om zich op slachtoffers te richten, zoals we tijdens de pandemie hebben gezien.
“Fraude is nu de meest voorkomende misdaad in het VK, kost onze economie elk jaar miljarden ponden en de impact op de getroffenen kan verwoestend zijn, zowel psychologisch als financieel. Daarom zou ik de regering ook willen vragen om via haar officiële kanalen fraudepreventieadviezen uit te brengen.”
In een verklaring die deze week werd vrijgegeven, zei het Cabinet Office: “We begrijpen de zorgen van liefdadigheidsinstellingen voor vrouwen over slachtoffers van huiselijk geweld.
"Daarom hebben we samengewerkt met groepen zoals Refuge om de boodschap te verspreiden over hoe deze waarschuwing op verborgen mobiele apparaten kan worden uitgeschakeld."
Hoe de waarschuwing uit te schakelen
Hoewel het wordt aanbevolen om de waarschuwingen indien mogelijk aan te houden, kunnen mensen met een geheim apparaat zich afmelden via de instellingen van hun telefoon.
Ga op iOS-apparaten naar het tabblad 'meldingen' en schakel 'ernstige waarschuwingen' en 'extreme waarschuwingen' uit.
Degenen met een Android-apparaat moeten zoeken naar 'noodwaarschuwing' voordat ze de schakelaar gebruiken om het uit te schakelen.
De noodsirene wordt niet ontvangen als een telefoon in vliegtuigmodus staat. Oudere smartphones die geen toegang hebben tot 4G of 5G krijgen de melding ook niet.