De politie- en misdaadcommissaris David Munro heeft gezegd dat er in Surrey doorgangsplaatsen moeten worden aangelegd die tijdelijke stopplaatsen voor reizigers bieden, na een aantal recente ongeoorloofde kampementen.
De PCC heeft de afgelopen weken regelmatig overleg gehad met de politie van Surrey en verschillende gemeenteraden die te maken hebben gehad met kampementen in gebieden in het hele graafschap, waaronder Cobham, Guildford, Woking, Godstone, Spelthorne en Earlswood.
Het gebruik van transitlocaties die tijdelijke stopplaatsen met de juiste voorzieningen bieden, is succesvol gebleken in andere delen van het land, maar er zijn er momenteel geen in Surrey.
De PCC heeft nu een reactie ingediend op een overheidsraadpleging over ongeautoriseerde kampementen waarin wordt opgeroepen tot een dringende aanpak van het tekort aan doorgangsplaatsen en het gebrek aan accommodatie.
De gezamenlijke reactie is verzonden namens de Association of Police and Crime Commissioners (APCC) en de National Police Chiefs' Council (NPCC) en geeft visies op zaken als politiebevoegdheden, relaties met de gemeenschap en samenwerking met lokale autoriteiten. De PCC is de APCC nationale leider voor gelijkheid, diversiteit en mensenrechten, waaronder zigeuners, Roma en woonwagenbewoners (GRT).
De inzending is volledig in te zien door hier te klikken.
De PCC zei dat hij vorig jaar verschillende leiders van de gemeenteraden had ontmoet en de voorzitter van de Surrey Leaders Group had geschreven over doorvoerlocaties, maar gefrustreerd was door het gebrek aan vooruitgang. Hij schrijft nu alle parlementsleden en raadsleiders in Surrey om hun steun te vragen bij de dringende terbeschikkingstelling van locaties in de provincie.
Hij zei: “Deze zomer zijn er tot nu toe ongeautoriseerde kampementen geweest op een aantal locaties in Surrey, wat onvermijdelijk enige verstoring en bezorgdheid heeft veroorzaakt bij lokale gemeenschappen en de druk op de politie en de lokale autoriteiten heeft vergroot.
“Ik weet dat de politie en gemeenteraden hard hebben gewerkt om waar nodig passende maatregelen te nemen, maar het belangrijkste probleem hier is het gebrek aan geschikte doorvoerlocaties voor GRT-gemeenschappen om toegang te krijgen. Er zijn momenteel helemaal geen doorvoerlocaties in Surrey en we zien steeds vaker dat reizigersgroepen ongeoorloofde kampen opzetten in de provincie.
“Ze krijgen vaak een bevel van de politie of de gemeente en gaan dan door naar een andere locatie in de buurt waar het proces opnieuw begint. Dit moet veranderen en ik zal mijn inspanningen op zowel lokaal als nationaal niveau verdubbelen om aan te dringen op de introductie van transitlocaties in Surrey.
“De levering van deze sites, hoewel geen volledige oplossing, zou veel bijdragen aan het zorgen voor dat zorgvuldige evenwicht dat zo belangrijk is tussen het verminderen van de impact op gevestigde gemeenschappen en het voldoen aan de behoeften van de Traveller-gemeenschappen. Ze zullen de politie ook extra bevoegdheden geven om mensen in niet-geautoriseerde kampementen naar een aangewezen plaats te leiden.
“Wat we niet mogen toestaan, is dat verhoogde spanningen die worden veroorzaakt door ongeoorloofde kampementen, worden gebruikt als excuus voor intolerantie, discriminatie of haatmisdrijven jegens de GRT-gemeenschap.
"Als de nationale APCC-leider voor EDHR-kwesties, zet ik me in om misvattingen rond de GRT-gemeenschap aan de kaak te stellen en een oplossing voor de langere termijn te zoeken die alle gemeenschappen ten goede zal komen."