De politie- en misdaadcommissaris (PCC) voor Surrey, David Munro, heeft vandaag rechtstreeks naar de regering geschreven om er bij hen op aan te dringen de kwestie van ongeautoriseerde Traveller-kampen aan te pakken.
De PCC is de nationale leider van de Association of Police and Crime Commissioners (APCC) voor gelijkheid, diversiteit en mensenrechten, waaronder ook zigeuners, Roma en reizigers (GRT).
Dit jaar is er een ongekend aantal ongeoorloofde kampementen in het hele land geweest, waardoor de politiemiddelen aanzienlijk onder druk kwamen te staan, de spanningen binnen de gemeenschap in sommige gebieden toenamen en de bijbehorende schoonmaakkosten.
De PCC heeft nu een brief geschreven aan de minister van Binnenlandse Zaken en de staatssecretarissen van het ministerie van Justitie en het ministerie van Gemeenschappen en Lokaal Bestuur met het verzoek het voortouw te nemen bij het opstellen van een uitgebreid en gedetailleerd rapport over deze kwestie.
In de brief roept hij de regering op om een aantal belangrijke punten te onderzoeken, waaronder: een beter begrip van reizigersbewegingen, verbeterde samenwerking en een meer consistente aanpak tussen politiediensten en de lokale overheid en een hernieuwde drive om meer voorzieningen te treffen voor doorgangslocaties.
PCC Munro zei: “Ongeautoriseerde kampementen leggen niet alleen aanzienlijke druk op de politie en partnerinstanties, maar ze kunnen ook leiden tot verhoogde spanningen en wrok in de gemeenschap.
“Hoewel het slechts een minderheid is die negativiteit en ontwrichting veroorzaakt, wordt de hele GRT-gemeenschap te vaak het slachtoffer en kan daardoor op grote schaal worden gediscrimineerd.
“Om dit complexe probleem aan te pakken, moeten we samenwerken – we hebben een nationaal gecoördineerde aanpak nodig en moeten collectieve bevoegdheden gebruiken om deze ongeoorloofde kampementen aan te pakken, terwijl we alternatieve maatregelen bieden om ieders behoeften en gekozen woonarrangementen te ondersteunen.
“Ik heb informeel overleg gepleegd met mijn PCC-collega's en zij zijn ook enthousiast over een gezamenlijke aanpak om het beheer en de onderliggende oorzaken van deze kampementen aan te pakken. Ik vind het belangrijk dat we de wet niet uit het oog verliezen en ons primaire doel blijft het beschermen van kwetsbare mensen.
“Ongeautoriseerde kampementen zijn onder andere vaak het gevolg van onvoldoende aanbod van vaste of doorgangsplaatsen. Daarom is mijn oproep aan de regering om deze uitdagende problemen serieus aan te pakken en zorgvuldig te onderzoeken wat er kan worden gedaan om een betere oplossing voor alle gemeenschappen te bieden.”
Klik hier om de volledige brief te lezen.