De politie- en misdaadcommissaris voor Surrey, David Munro, heeft nieuwe amendementen op een nieuwe reeks wetten inzake huiselijk geweld verwelkomd en zegt dat ze de cruciale ondersteuning voor overlevenden zullen verbeteren.
Het conceptwetsvoorstel huiselijk geweld bevat nieuwe maatregelen om de aanpak van huiselijk geweld door politiekorpsen, gespecialiseerde diensten, gemeenten en justitie te versterken.
Gebieden van het wetsvoorstel zijn onder meer het strafbaar stellen van meer vormen van misbruik, meer steun voor de getroffenen en hulp voor overlevenden om gerechtigheid te krijgen
Het wetsvoorstel, dat momenteel door het House of Lords wordt overwogen, verplichtte raden om steun te verlenen aan overlevenden en hun families in toevluchtsoorden en andere accommodatie.
De PCC ondertekende een petitie onder leiding van SafeLives en Action for Children die er bij de regering op aandrong deze steun uit te breiden tot gemeenschapsdiensten. Gemeenschapsdiensten zoals hulplijnen zijn goed voor ongeveer 70% van de hulp die aan de getroffenen wordt verleend
Een nieuw amendement zal lokale autoriteiten nu verplichten om de impact van het wetsvoorstel op hun relaties en financiering voor alle diensten voor huiselijk geweld te beoordelen. Het omvat een wettelijke toetsing door de commissaris voor huiselijk geweld, die de rol van gemeenschapsdiensten verder zal schetsen.
De PCC zei dat het een welkome stap was die de enorme impact erkende die huiselijk geweld heeft op individuen en gezinnen.
Op de gemeenschap gebaseerde diensten bieden een vertrouwelijke luisterdienst en kunnen een scala aan praktisch advies en therapeutische ondersteuning bieden voor volwassenen en kinderen. Als onderdeel van een gecoördineerde reactie van lokale partners spelen ze een fundamentele rol bij het doorbreken van de cyclus van misbruik en het in staat stellen van slachtoffers om ongestoord te leven.
PCC David Munro zei: “Fysieke en emotionele mishandeling kan een verwoestende impact hebben op overlevenden en families. Ik juich de in dit wetsvoorstel geschetste stappen van harte toe om de ondersteuning die we kunnen bieden te verbeteren en tegelijk zo hard mogelijk op te treden tegen daders.
“We zijn het aan elke persoon die het slachtoffer is van huiselijk geweld verplicht om er te zijn met hoogwaardige ondersteuning waar en wanneer ze die nodig hebben, ook voor degenen die het moeilijker vinden om toegang te krijgen tot een toevluchtsoord – bijvoorbeeld personen met een handicap, mensen met middelenmisbruik, of mensen met oudere kinderen.
Hoofd Beleid en Inbedrijfstelling voor het PCC-kantoor Lisa Herrington zei: “Slachtoffers moeten weten dat ze niet alleen zijn. Op de gemeenschap gebaseerde diensten zijn er om zonder oordeel te luisteren en we weten dat dit is wat overlevenden het meest waarderen. Dit omvat het helpen van overlevenden om veilig te vluchten, en voor ondersteuning op langere termijn wanneer ze zich in staat voelen om weer zelfstandig te gaan wonen.
"We werken samen met partners in het hele land om dit te bereiken, dus het is essentieel dat deze gecoördineerde reactie wordt ondersteund."
“Praten over misbruik vergt enorm veel moed. Vaak wil een slachtoffer niet in contact komen met strafrechtelijke instanties – ze willen gewoon dat het misbruik stopt.”
In 2020/21 verstrekte het Bureau van de PCC bijna £ 900,000 aan financiering om organisaties voor huiselijk geweld te ondersteunen, inclusief extra geld om zowel toevluchtsoorden als gemeenschapsdiensten te ondersteunen om de uitdagingen van de Covid-19-pandemie het hoofd te bieden.
Op het hoogtepunt van de eerste lockdown omvatte dit onder meer het werken met Surrey County Council en partners om snel nieuwe toevluchtsoorden voor 18 gezinnen te creëren.
Sinds 2019 heeft de verhoogde financiering van het PCC-kantoor ook betaald voor meer dossierbehandelaars in verband met huiselijk geweld bij de politie van Surrey.
Vanaf april betekent het extra geld dat is ingezameld door de verhoging van de gemeentebelasting van de PCC dat er nog eens £ 600,000 beschikbaar zal worden gesteld om slachtoffers in Surrey te ondersteunen, onder meer via diensten voor huiselijk geweld.
Iedereen die zich zorgen maakt over huiselijk geweld of ermee te maken heeft, wordt aangemoedigd om contact op te nemen met de politie van Surrey via 101, online of via sociale media. Bel altijd 999 in geval van nood. Ondersteuning is beschikbaar door elke dag contact op te nemen met de hulplijn van Your Sanctuary 01483 776822 van 9 tot 9 uur of door een bezoek te brengen aan de Gezonde Surrey-website.