Het politieniveau in heel Surrey zal het komende jaar worden gehandhaafd nadat eerder vandaag overeenstemming is bereikt over de voorgestelde verhoging van de gemeentebelasting door politie- en misdaadcommissaris Lisa Townsend.
De door de commissaris voorgestelde verhoging van 3.5% voor het politie-element van de gemeentebelasting zal doorgaan na een unanieme stemming van het politie- en misdaadpanel van de provincie tijdens een vergadering in het provinciehuis in Reigate vanmorgen.
Een van de belangrijkste verantwoordelijkheden van de PCC is het vaststellen van het totale budget voor de politie van Surrey, inclusief het bepalen van het niveau van de gemeentebelasting die wordt geheven voor politiewerk in de provincie, bekend als het voorschrift, dat de Force financiert samen met een subsidie van de centrale overheid.
De PCC zei dat terwijl de politie geconfronteerd wordt met een aanzienlijke stijging van de kosten, de verhoging van het voorschrift betekent dat de politie van Surrey in staat zal zijn om het politieniveau in het hele graafschap het komende jaar te handhaven.
Het politie-element van een gemiddelde Band D Council Tax-factuur wordt nu vastgesteld op £ 295.57 – een verhoging van £ 10 per jaar of 83 pence per week. Het komt neer op een verhoging van ongeveer 3.5% voor alle gemeentebelastingschijven.
Het bureau van het PCC hield in december en begin januari een openbare raadpleging, waarbij ongeveer 2,700 respondenten een enquête beantwoordden met hun mening. Bewoners kregen drie opties - of ze bereid waren om de voorgestelde 83p extra per maand te betalen op hun gemeentelijke belastingaanslag - of een hoger of lager bedrag.
Ongeveer 60% van de respondenten zei dat ze de verhoging van 83 pence of een hogere verhoging zouden steunen. Iets minder dan 40% stemde voor een lager cijfer.
Gecombineerd met het aandeel van de politie van Surrey in extra agenten uit het opheffingsprogramma van de regering, betekende de verhoging van het politie-element van de gemeentebelasting vorig jaar dat de Force 150 agenten en operationeel personeel aan hun gelederen kon toevoegen. In 2022/23 betekent het opheffingsprogramma van de regering dat de Force ongeveer 98 extra politieagenten kan rekruteren.
PCC Lisa Townsend zei: “Het publiek heeft me luid en duidelijk verteld dat ze willen dat meer politieagenten in onze gemeenschappen de kwesties aanpakken die voor hen het belangrijkst zijn.
“Deze verhoging betekent dat de politie van Surrey in staat zal zijn om haar huidige politieniveau te behouden en de juiste ondersteuning te bieden aan de extra agenten die we inzetten als onderdeel van het opbeurende programma van de regering.
“Het is altijd moeilijk om het publiek om meer geld te vragen, vooral in het huidige financiële klimaat waarin de kosten van levensonderhoud voor ons allemaal stijgen, dus ik heb deze beslissing niet lichtvaardig genomen.
“Maar ik wilde ervoor zorgen dat we geen stap achteruit zetten in de dienstverlening aan onze bewoners en het risico lopen dat het harde werk dat de afgelopen jaren is gestoken in het vergroten van het aantal politiemensen, ongedaan wordt gemaakt.
“In december lanceerde ik mijn Politie- en Criminaliteitsplan, dat stevig gebaseerd was op de prioriteiten waarvan bewoners zeiden dat ze ze het belangrijkst vonden, zoals de veiligheid van onze lokale wegen, het aanpakken van asociaal gedrag, het bestrijden van drugs en het waarborgen van de veiligheid van vrouwen. en meisjes in onze gemeenschappen.
“Om die prioriteiten waar te maken en die essentiële rol te behouden bij het veilig houden van onze gemeenschappen in deze moeilijke tijden, denk ik dat we ervoor moeten zorgen dat we over de juiste middelen beschikken. Het budget voor mijn kantoor werd ook besproken tijdens de vergadering en het panel adviseerde mij om het te herzien, maar ik ben blij dat het voorschrift unaniem werd goedgekeurd.
“Ik wil iedereen bedanken die de tijd heeft genomen om onze enquête in te vullen en ons hun mening te geven – we hebben bijna 1,500 reacties ontvangen van mensen met uiteenlopende meningen over politiewerk in deze provincie.
"Ik ben vastbesloten tijdens mijn tijd als commissaris om het publiek van Surrey de best mogelijke service te bieden en om onze politieteams in het hele graafschap te ondersteunen bij het briljante werk dat ze doen om onze inwoners te beschermen."