Toen ik in mei tot commissaris voor politie en misdaad werd gekozen, beloofde ik de mening van de bewoners centraal te houden in mijn plannen voor de toekomst. Een van de belangrijkste rollen die ik heb, is om de standpunten van degenen die in Surrey wonen en werken te vertegenwoordigen over hoe onze provincie wordt gecontroleerd en ik wil ervoor zorgen dat de prioriteiten van het publiek mijn prioriteiten zijn. Daarom ben ik verheugd om mijn politie- en misdaadplan te presenteren, waarin de belangrijkste gebieden worden uiteengezet waarop de politie van Surrey zich volgens mij moet concentreren tijdens mijn ambtstermijn.
Er zijn een aantal zaken die volgens onze gemeenschappen belangrijk voor hen zijn, zoals het aanpakken van asociaal gedrag in hun omgeving, het verbeteren van de zichtbaarheid van de politie, het veiliger maken van de wegen in de provincie en het voorkomen van geweld tegen vrouwen en meisjes. Dit plan is ontworpen om die prioriteiten weer te geven en zal de basis vormen waarop ik de korpschef rekenschap geef voor het leveren van een politiedienst die onze gemeenschappen verwachten en verdienen.
Er is veel werk gestoken in de ontwikkeling van dit plan en ik wilde ervoor zorgen dat het een zo breed mogelijk scala van standpunten weergeeft over de kwesties die belangrijk zijn voor de mensen in Surrey. Met de hulp van mijn adjunct-commissaris, Ellie Vesey-Thompson, hebben we het breedste raadplegingsproces ondernomen dat ooit door het kantoor van de commissaris is uitgevoerd. Dit omvatte een landelijke enquête onder inwoners van Surrey en directe gesprekken met belangrijke groepen zoals parlementsleden, raadsleden, slachtoffer- en overlevendengroepen, jongeren, professionals in misdaadbestrijding en veiligheid, landelijke misdaadgroepen en degenen die Surrey's diverse gemeenschappen vertegenwoordigen.
Wat we hoorden was veel lof voor de politieagenten, het personeel en de vrijwilligers van Surrey in het hele land, maar ook de wens om een meer zichtbare politieaanwezigheid in onze gemeenschappen te zien, die de misdaden en problemen aanpakt die belangrijk zijn voor de mensen waar ze wonen.
Onze politieteams kunnen natuurlijk niet overal zijn en veel van de misdaad waarmee ze te maken hebben, zoals huiselijk geweld en fraude, gebeurt buiten het zicht – bij mensen thuis en online. We weten dat een zichtbare aanwezigheid van de politie de bewoners gerust kan stellen, maar we moeten ervoor zorgen dat dit op de juiste plaatsen terechtkomt en een doel heeft.
Ik twijfel er niet aan dat dit uitdagende tijden zijn. In de afgelopen 18 maanden heeft de politie onder grote druk gestaan omdat ze zich tijdens de Covid-19-pandemie aanpaste aan het leveren van diensten en het in stand houden van middelen. Meer recentelijk is er intensieve publieke controle geweest na de schokkende dood van Sarah Everard door toedoen van een dienstdoende politieagent. Dit heeft geleid tot een diepgaand debat over de aanhoudende epidemie van geweld waarmee vrouwen en meisjes worden geconfronteerd en de politie heeft veel werk voor de boeg om dit probleem te bestrijden, de grondoorzaken van overtredingen aan te pakken en het vertrouwen in de politie te herstellen.
Ik heb van u gehoord hoe belangrijk het is dat degenen die beledigen, onze kwetsbare mensen aanvallen of onze gemeenschappen bedreigen, voor het gerecht moeten worden gebracht. Ik heb ook gehoord hoe belangrijk het voor u is om u verbonden te voelen met de politie van Surrey en om hulp te kunnen krijgen wanneer u die nodig heeft.
Het in evenwicht brengen van deze eisen is de uitdaging waar onze politieleiders voor staan. We krijgen meer geld voor politieagenten van de regering, maar het zal enige tijd duren voordat deze agenten zijn aangeworven en opgeleid. Omdat ik sinds mijn verkiezing een aanzienlijke hoeveelheid tijd met onze politieteams heb doorgebracht, heb ik uit de eerste hand het harde werk en de toewijding gezien die ze elke dag steken om onze provincie veilig te houden. Ze verdienen de voortdurende dank van ons allemaal voor hun voortdurende inzet.
Surrey is een fantastische plek om te wonen en te werken en ik ben vastbesloten om dit plan te gebruiken en samen te werken met de korpschef om ervoor te zorgen dat we een politiedienst hebben waarop dit graafschap trots kan blijven.
Lisa Townsend,
Politie- en misdaadcommissaris voor Surrey