De politie- en misdaadcommissaris voor Surrey, David Munro, heeft de gisteren aangekondigde regeringsvoorstellen verwelkomd om de politie meer bevoegdheden te geven bij het aanpakken van ongeoorloofde kampementen.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft een aantal ontwerpmaatregelen geschetst, waaronder het strafbaar stellen van ongeoorloofde kampementen, na een openbare raadpleging over de effectiviteit van de handhaving.
Ze zijn van plan een nieuwe raadpleging te starten over voorstellen tot wijziging van de Criminal Justice and Public Order Act 1994 om de politie meer bevoegdheden te geven op een aantal gebieden – klik hier voor de volledige aankondiging:
https://www.gov.uk/government/news/government-announces-plans-to-tackle-illegal-traveller-sites
Vorig jaar had Surrey een ongekend aantal ongeautoriseerde kampementen in de provincie en de PCC heeft al met de politie van Surrey gesproken over plannen die ze hebben opgesteld om eventuele problemen in 2019 aan te pakken.
De PCC is de nationale leider van de Association of Police and Crime Commissioners (APCC) voor gelijkheid, diversiteit en mensenrechten, waaronder ook zigeuners, Roma en reizigers (GRT).
Samen met de Landelijke Raad van Korpschefs (NPCC) gaf hij een gezamenlijke reactie op de eerste regeringsraadpleging waarin hij zijn standpunten uiteenzette over zaken als politiebevoegdheden, gemeenschapsrelaties, samenwerking met lokale autoriteiten – en in het bijzonder pleitte voor het tekort aan doorgangslocaties en gebrek aan huisvestingsvoorziening aan te pakken. Er zijn momenteel geen in Surrey.
PCC David Munro zei: “Ik ben verheugd te zien dat de regering zich concentreert op het onderwerp van ongeautoriseerde kampementen en reageert op de bezorgdheid van de gemeenschap over dit complexe probleem.
“Het is volkomen terecht dat de politie er vertrouwen in heeft om de wet te handhaven. Ik verwelkom daarom veel van de voorstellen van de regering, waaronder het verlengen van de limiet waarbinnen indringers die vanaf het land worden aangestuurd, niet kunnen terugkeren, het verminderen van het aantal voertuigen dat de politie nodig heeft om op te treden in een kamp en het wijzigen van bestaande bevoegdheden om indringers in staat te stellen verder te reizen vanaf de snelweg.
“Ik verwelkom ook het verdere overleg om van overtreding een strafbaar feit te maken. Dit heeft mogelijk wijdverspreide implicaties, niet alleen voor ongeoorloofde kampementen, en ik denk dat dit zorgvuldiger moet worden overwogen.
“Ik geloof dat veel van de problemen rond ongeautoriseerde kampementen worden veroorzaakt door het gebrek aan accommodatie en het tekort aan dergelijke locaties waar ik al lang om pleit in Surrey en elders.
“Dus hoewel ik in principe blij ben met de extra flexibiliteit voor de politie om overtreders naar geschikte geautoriseerde locaties in aangrenzende gemeentegebieden te leiden, ben ik bang dat dit afbreuk doet aan de noodzaak om doorvoerlocaties open te stellen.
“Erkend moet worden dat de kwestie van ongeoorloofde kampementen niet alleen een kwestie van politie is, we moeten nauw samenwerken met onze partneragentschappen in de provincie.
“Ik geloof echt dat het aanpakken van de problemen bij de bron een veel betere coördinatie en actie door iedereen in de regering en lokale autoriteiten vereist. Dit omvat betere nationaal gecoördineerde informatie over reizigersbewegingen en meer voorlichting onder zowel reizigers als gevestigde gemeenschappen.”