De politie- en misdaadcommissaris van Surrey, David Munro, heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken opgeroepen dringend actie te ondernemen om het toegenomen recreatief gebruik van lachgas aan te pakken.
De PCC zei dat de jerrycans, bekend als 'lachgas', te gemakkelijk te bemachtigen zijn en dat hun persoonlijk gebruik onder jongeren een groeiende zorg wordt in Surrey.
Hoewel de levering van lachgas voor psychoactieve doeleinden illegaal is, is het direct legaal verkrijgbaar in medicijnen, bakken of voor spuitbussen en kan het gemakkelijk online of in feestwinkels worden gekocht.
De PCC schreef eerder deze maand aan de minister van Politie Kit Malthouse en vroeg het ministerie van Binnenlandse Zaken om te overwegen om te leren van recente wetswijzigingen met betrekking tot andere psychoactieve stoffen bij het overwegen van de te ondernemen actie tegen lachgas.
Hij noemde de toenemende bezorgdheid over de effecten op de gezondheid en het gedrag van jonge mensen die het gas inademen en de negatieve gevolgen voor omwonenden als redenen waarom er aandacht aan de kwestie moest worden besteed.
De minister van Politie heeft op de brief gereageerd en zegt dat de regering actieve stappen onderneemt om het probleem aan te pakken en schetst de huidige wet en richtlijnen voor detailhandelaren om bijzondere aandacht te schenken aan de mogelijkheid van misbruik door klanten. Daarbij hoort ook de noodzaak om de veiligheid van jongeren en kwetsbare groepen te beschermen.
PCC David Munro zei: “Ik spreek regelmatig met bewoners in het hele land en ik hoor maar al te vaak dat het gebruik van lachgas in een aantal gebieden grote zorgen baart.
“Gemeentelijke gemeenteambtenaren moeten regelmatig grote aantallen jerrycans uit lokale parken opruimen en het duidelijke gebruik ervan door groepen jongeren heeft een negatieve impact op sommige van onze lokale gemeenschappen.
“Terwijl politieteams werken aan het nemen van proportionele maatregelen om te reageren op meldingen van gerelateerd asociaal gedrag, zijn ze zeer beperkt in wat ze kunnen doen rond dit probleem.
"Deze jerrycans kunnen gemakkelijk en goedkoop online of in sommige winkels worden gekocht, dus het is buitengewoon moeilijk om te voorkomen dat ze worden gedeeld en gebruikt. Om dit te testen, ging ik zelf online en kon ik wat kopen om zonder enige controle op mijn huisadres te laten bezorgen.
"Ik geloof dat dit een toenemend probleem is dat moet worden aangepakt om mensen te wijzen op de potentiële gezondheidsrisico's van deze praktijk en om ervoor te zorgen dat jongeren veel moeilijker toegang krijgen tot deze bussen."