Surrey Police and Crime Commissioner David Munro heeft gereageerd op nieuwe oproepen voor 'Stanley's Law', om het gebruik van luchtwapens in Engeland en Wales toe te staan.
De oproep volgt op de aankondiging van een nieuwe regeringsraadpleging over het gebruik van luchtwapens in Engeland en Wales.
De regering hield in 2017 een herziening van de luchtwapenwetgeving, na de dood door een ongeval van de 13-jarige Ben Wragge door een vriend in hetzelfde jaar. Het werd gevolgd door de dood van de zesjarige Stanley Metcalf met een luchtpistool in 2018.
De PCC voor Surrey zei: “Hoewel het aantal doden door deze wapens klein is, is één dode nog steeds te veel. De tragische dood van Ben en Stanley mag nooit worden vergeten.
“Maar er zijn veel implicaties voor het verlenen van vergunningen voor luchtwapens, waaronder de mogelijk aanzienlijke belasting van de politiediensten om aan de vraag te voldoen.
“Ik verwelkom de nieuwe raadpleging door de regering die voorstelt om de bestaande controle op en toegang tot luchtwapens te versterken; in het bijzonder om ervoor te zorgen dat personen onder de 18 jaar worden verhinderd van gebruik zonder toezicht dat ernstige schade zou kunnen veroorzaken.”
Sinds 2005 zijn naar schatting luchtkanonnen verantwoordelijk geweest voor 25 dodelijke slachtoffers in het VK. Er wordt aangenomen dat in negen gevallen de persoon die het luchtpistool vasthield, jonger was dan 18 jaar.
Hoewel luchtwapens momenteel geen vergunning hebben in Engeland en Wales, is het illegaal om een luchtpistool op een openbare plaats te dragen, of voor een persoon onder de 14 jaar om een luchtpistool zonder toezicht te gebruiken.
De huidige wet staat toe dat onder de 18 jaar een luchtbuks gebruikt onder toezicht van een volwassene ouder dan 21 jaar, en dat een kind ouder dan 14 jaar zonder toezicht een luchtbuks gebruikt op privéterreinen, met toestemming van de landeigenaar.
Wapens inclusief luchtwapens boven een bepaald vermogen hebben een vergunning nodig en zijn onderworpen aan strikte vuurwapenvoorschriften.
In Noord-Ierland en Schotland bestaat al een vergunning voor luchtwapens. Police Scotland heeft de afgelopen drie jaar een aanzienlijke vraag naar vergunningen gezien.
Een nieuwe regeringsraadpleging die in november werd aangekondigd, stelt geen vergunningverlening voor, maar stelt voor om het gebruik van luchtwapens zonder toezicht door personen vanaf 14 jaar uit de wet te halen, en om de regels voor het gebruik en de bewaring van luchtwapens aan te scherpen.
Surrey PCC David Munro voegde toe: “Ik dring erop aan dat de resultaten van deze raadpleging breed worden gedeeld en dat er een duidelijk gecommuniceerd plan is om eventuele aangebrachte wijzigingen na een geschikte periode te herzien.
"We hebben allemaal de verantwoordelijkheid om een situatie te voorkomen waarin deze wapens kunnen worden misbruikt."