De politie- en misdaadcommissaris van Surrey Lisa Townsend heeft activisten opgeroepen hun 'roekeloze' protesten op de snelweg M25 stop te zetten nadat een politieagent gewond raakte tijdens een reactie in Essex.
De commissaris zei dat ze de frustratie deelde van de overgrote meerderheid van het publiek nadat een derde dag van Just Stop Oil-protesten wijdverbreide verstoring veroorzaakte op het wegennet in Surrey en de omliggende provincies.
Ze zei dat het incident in Essex, waarbij een politiemotorrijder gewond raakte, helaas de gevaarlijke situatie benadrukt die de protesten creëren en de risico's voor de politieteams die moeten reageren.
Activisten beklommen vanochtend opnieuw portalen op verschillende locaties rond het Surrey-gedeelte van de M25. Alle delen van de snelweg waren om 9.30 uur weer volledig vrijgegeven en er zijn een aantal arrestaties verricht.
Commissaris Lisa Townsend zei: “Wat we de afgelopen drie dagen in Surrey en elders hebben gezien, gaat veel verder dan vreedzaam protest. We hebben hier te maken met gecoördineerde criminaliteit door vastberaden activisten.
“Helaas hebben we nu een officier in Essex gewond zien raken terwijl hij reageerde op een van de protesten en ik wil hen mijn beste wensen sturen voor een volledig en snel herstel.
“De acties van deze groep worden steeds roekelozer en ik roep ze op om deze gevaarlijke protesten nu te stoppen. Genoeg is genoeg - mensen raken gewond.
“Ik deel de woede en frustratie van degenen die hier de afgelopen drie dagen mee te maken hebben gehad volledig. We hebben verhalen gezien van mensen die essentiële medische afspraken en familiebegrafenissen misten en NHS-verpleegkundigen die niet aan het werk konden - het is volkomen onaanvaardbaar.
“Wat de oorzaak ook is die deze activisten proberen te promoten – de overgrote meerderheid van het publiek heeft genoeg van de verstoring die het veroorzaakt in het leven van duizenden mensen die proberen hun dagelijkse bezigheden uit te voeren.
“Ik weet hoe hard onze politieteams hebben gewerkt en ik sta volledig achter hun inspanningen om deze protesten te bestrijden. We hebben vanaf de vroege uurtjes teams laten patrouilleren op de M25 om te proberen de activiteiten van deze groep te verstoren, de verantwoordelijken vast te houden en ervoor te zorgen dat de snelweg zo snel mogelijk kan worden heropend.
"Maar dit leidt tot een omleiding van onze middelen en een onnodige belasting van onze officieren en staf in een tijd waarin de middelen al uitgeput zijn."