Adjunct-commissaris Ellie Vesey-Thompson heeft een liefdadigheidsinstelling bezocht die zich inzet voor het ondersteunen van jongeren in Surrey, terwijl de organisatie seminars over internetveiligheid lanceert.
De Eikon liefdadigheid, dat kantoren heeft op de Fullbrook School in Addlestone, biedt langdurig advies en zorg aan kinderen en jongeren die emotionele en welzijnsondersteuning nodig hebben.
De afgelopen weken zijn ouders en verzorgers uitgenodigd om deel te nemen aan online seminars die hen zullen helpen het vertrouwen op te bouwen om gesprekken met kinderen te voeren over veilig online blijven. A gratis gids is ook beschikbaar, die is gedownload door gezinnen over de hele wereld.
Het nieuwe initiatief markeert de nieuwste toevoeging aan het aanbod van het goede doel. Eikon, dat zowel zelfverwijzingen als verwijzingen van Geestwerken - voorheen bekend als Children and Young People's Mental Health Services (CAMHS) - werkt in scholen en gemeenschappen in zeven stadsdelen van Surrey.
Jeugdhulpverleners van Eikon zijn gevestigd in vijf scholen als onderdeel van het Smart Schools-programma, terwijl coördinatoren voor vroegtijdige interventie zijn ingebed in drie stadsdelen. De liefdadigheidsinstelling traint ook jeugdmentoren - of hoofdambassadeurs voor slim welzijn - om hun leeftijdsgenoten te ondersteunen.
De liefdadigheidsinstelling heeft een toenemende vraag gezien van jongeren die lijden aan hun geestelijke gezondheid als gevolg van de pandemie.
Ellie zei: “De veiligheid van onze kinderen en jongeren online is een steeds groter wordende zorg, en het is ieders verantwoordelijkheid om ze veilig te houden.
“Hoewel internet en andere technologische vooruitgang ongetwijfeld veel voordelen met zich meebrengen, biedt het daders ook middelen om jongeren uit te buiten voor ondenkbare bedoelingen, waaronder online grooming en seksueel misbruik van kinderen.
“Ik was erg blij om van Eikon te horen over hun werk om ouders en verzorgers te ondersteunen en te adviseren om kinderen en jongeren veilig online te houden door middel van hun seminars en andere bronnen.
“Iedereen kan zich gratis aanmelden om meer te weten te komen over hoe je jongeren zo veilig mogelijk kunt houden wanneer ze online zijn.
“De commissaris en ik, samen met ons hele team, zijn toegewijd aan het ondersteunen van de kinderen van het graafschap. Vorig jaar deed het team met succes een bod op £ 1 miljoen aan Home Office-financiering, die voornamelijk zal worden gebruikt om jonge mensen voor te lichten over de schade van geweld tegen vrouwen en meisjes.
“Dit geld zal worden gebruikt om de kracht van jonge mensen te benutten door middel van hun persoonlijke, sociale, gezondheids- en economische (PSHE) lessen. Het zal ook een aparte campagne financieren die gericht is op het creëren van een culturele verschuiving in de diepgewortelde opvattingen die tot dit soort criminaliteit leiden, en op het ondersteunen van een aantal liefdadigheidsinstellingen die overlevenden van geweld helpen.
“Ik ben erg blij om te zien dat organisaties zoals Eikon andere briljante middelen aanbieden, zoals deze ouderseminars, die een aanvulling vormen op deze nieuwe plannen. Door allemaal samen te werken en steun te bieden aan kinderen en jongeren, maar ook aan ouders en verzorgers, is het essentieel om onze jongeren veilig te houden.”
Caroline Blake, Schools Program Coordinator voor Eikon, zei: “Supporting Safer Internet Day – met als thema 'Wil je erover praten? 'Ruimte maken voor gesprekken over het online leven' – heeft ons als Eikon in staat gesteld om meer bekendheid te geven aan hoe belangrijk het is om met onze kinderen en jongeren in contact te komen over hun online activiteiten.
"In een steeds evoluerende wereld biedt onze gids gemakkelijk te volgen, praktische tips over hoe gezinnen kunnen worden ondersteund om van elkaar te leren en gezonde gewoonten en gesprekken over hun online gebruik te creëren."
Ga voor meer informatie over Eikon naar eikon.org.uk.
U kunt ook toegang krijgen tot de webinars van Eikon en de gratis gids verkrijgen door te bezoeken eikon.org.uk/safer-internet-day/