Plaatsvervangend politie- en misdaadcommissaris Ellie Vesey-Thompson sloot zich vorige week aan bij het vrouwenvoetbalteam van Surrey Police op de trainingsbasis van Chelsea FC in Cobham.
Tijdens het evenement trainden ongeveer 30 officieren en stafleden van de Force - die allemaal hun vrije tijd hadden opgegeven om aanwezig te zijn - met meisjesvoetbalteams van de Notre Dame School in Cobham en Blenheim High School in Epsom.
Ze beantwoordden ook de vragen van de jonge spelers en spraken over hun diensten in de gemeenschappen van Surrey.
ellie, de jongste adjunct-commissaris van het land, kondigt binnenkort een nieuw voetbalinitiatief voor jongeren aan in samenwerking met de Chelsea Foundation.
Ze zei: “Ik was zo blij om samen met spelers van Surrey Police Women's Football Team naar het trainingsveld van Chelsea FC te gaan, waar ze de kans kregen om samen met jonge vrouwelijke spelers van twee Surrey-scholen te spelen.
“Ze hadden ook briljante gesprekken met de jonge spelers over het opgroeien in Surrey en hun plannen voor de toekomst.
“Een van de belangrijkste prioriteiten in de Politie en misdaadplan is om de relaties tussen de politie van Surrey en de bewoners te versterken. Een deel van mijn taak is om met jonge mensen om te gaan, en ik geloof dat het cruciaal is dat hun stem wordt gehoord en beluisterd, en dat ze de kansen krijgen die ze nodig hebben om te floreren.
“Sport, cultuur en kunst kunnen enorm effectieve manieren zijn om het leven van jonge mensen in de provincie te verbeteren. Daarom bereiden we ons voor om in de komende weken nieuwe financiering aan te kondigen voor een gloednieuw voetbalinitiatief.”
'Briljant'
Surrey-politieagent Christian Winter, die de damesteams van de Force leidt, zei: “Het was een fantastische dag en ik ben zo blij met hoe het allemaal is verlopen.
“Deel uitmaken van een voetbalteam kan enorme voordelen opleveren, van mentale gezondheid en fysiek welzijn tot vertrouwen en vriendschap.
“Het vrouwenteam van de Force had ook de kans om jonge mensen van scholen in de buurt te ontmoeten, en we organiseerden een Q&A zodat onze agenten met hen konden praten over hun toekomstige ambities en eventuele vragen over politiewerk konden beantwoorden.
"Het helpt ons grenzen te doorbreken en onze relaties met jonge mensen in Surrey te verbeteren."
Keith Harmes, Area Manager van de Chelsea Foundation voor Surrey en Berkshire, organiseerde het evenement om vrouwelijke voetballers met verschillende achtergronden bij elkaar te brengen.
"Vrouwenvoetbal groeit enorm, en dat is iets waar we erg trots op zijn om bij betrokken te zijn," zei hij.
"Voetbal kan een enorm verschil maken voor de discipline en het zelfvertrouwen van een jongere."
Taylor Newcombe en Amber Fazey, beide dienende officieren die in het damesteam spelen, noemden de dag een "geweldige kans".
Taylor zei: "Het was een geweldige kans om samen te komen als een grote groep die elkaar misschien niet kruist tijdens werkdagen, nieuwe mensen te leren kennen, vriendschappen op te bouwen en een sport te beoefenen waar we van houden, terwijl we gebruik maken van de beste faciliteiten in het land."
Stuart Millard, directeur van de voetbalacademie van Blenheim High School, bedankte de politieteams van Surrey voor hun steun.
'Het gaat erom de barrières weg te nemen'
"We zien dat sportieve kinderen voetbal eerder oppikken dan vroeger", zegt hij.
“Vijf jaar geleden hadden we zes of zeven meisjes bij rechtszaken. Nu is het meer 50 of 60.
“Er heeft een enorme culturele verschuiving plaatsgevonden rond het concept van meisjes die de sport beoefenen, en het is gewoon fantastisch om dat te zien.
“Voor ons gaat het erom de barrières weg te nemen. Als we dat vroeg genoeg kunnen doen in de sport, dan weten de meisjes als ze 25 zijn en op het werk tegen een barrière aanlopen, dat ze die zelf kunnen overwinnen.”