Een gemeenschapsproject dat wordt gesteund door Surrey's commissaris voor politie en misdaad om de veiligheid van vrouwen en meisjes in Woking te verbeteren, heeft een prestigieuze nationale prijs gewonnen.
Het initiatief, dat was gecentreerd rond een stuk van het Basingstoke-kanaal in de stad, won dinsdagavond de algemene Tilley Award tijdens een ceremonie als onderdeel van de National Problem-Solving Conference.
Het kantoor van commissaris Lisa Townsend heeft £ 175,000 opgehaald uit het Safer Streets Fund van het Home Office om de veiligheidsmaatregelen langs het 13-mijlskanaalpad te verbeteren na een aantal meldingen van onfatsoenlijke blootstelling in het gebied sinds 2019.
De subsidie is besteed aan een reeks belangrijke veranderingen in het gebied. Overwoekerde bomen en struiken werden gerooid en er werden nieuwe CCTV-camera's geïnstalleerd die het jaagpad bestreken.
Graffiti werd verwijderd nadat sommige respondenten van Surrey Police's Call It Out Survey 2021 zeiden dat ze zich onveilig voelden omdat bepaalde plekken er vervallen uitzagen.
Officieren van Woking's Neighbourhood Policing Team en vrijwilligers van de lokale Canal Watch-groep, die is opgericht dankzij financiering van het kantoor van de commissaris, kregen ook elektrische fietsen om het pad effectiever te patrouilleren.
Daarnaast werkte de Force samen met Woking Football Club om Do The Right Thing te promoten, een campagne die omstanders uitdaagt om vrouwen en meisjes te beschuldigen van vrouwenhaat en schadelijk gedrag.
Het project was een van de vijf projecten in het hele land die in september een Tilley Award in de wacht sleepten en de overwinning opeiste in de categorie 'Business Support and Volunteers'.
De andere categoriewinnaars waren onder meer een tweede Surrey-programma dat werd gefinancierd door het kantoor van de commissaris om diefstallen van katalysatoren in de provincie aan te pakken. Operatie Blink, die werd ondersteund door een subsidie van £ 13,500 van het Community Safety Fund van het kantoor, resulteerde in 13 arrestaties en meldingen van diefstal van katalysatoren met 71 procent in Surrey.
De winnaars van alle vijf categorieën presenteerden deze week hun projecten aan een jury en het Woking-project werd als overall winnaar gekozen. Het wordt nu voorgedragen voor een internationale prijs.
Commissaris Lisa Townsend zei: “Ik ben absoluut verheugd dat al het harde werk van zowel ons geweldige lokale politieteam als iedereen die bij dit project betrokken is, is erkend met deze fantastische prijs.
“Het maakt me ongelooflijk trots om te zien dat de financiering die mijn kantoor heeft gekregen een echt verschil heeft gemaakt voor de lokale gemeenschap en ervoor heeft gezorgd dat het een veel veiligere plek is, vooral voor vrouwen en meisjes.
“Ik heb het gebied voor het eerst bezocht en het lokale team ontmoet tijdens mijn eerste week als commissaris, en ik ken de enorme inspanning die is geleverd om deze problemen langs het kanaal aan te pakken, dus ik ben verheugd om te zien dat dat zijn vruchten afwerpt.
“Een van de belangrijkste prioriteiten in mijn politie- en misdaadplan is om met Surrey-gemeenschappen samen te werken, zodat ze zich veilig voelen. Ik ben absoluut toegewijd om niet alleen de zorgen van de bewoners te horen, maar er ook naar te handelen.”
Plaatsvervangend commissaris Ellie Vesey-Thompson, die de ceremonie dinsdagavond bijwoonde, zei: "Het was fantastisch om te zien dat het team de prijs voor zo'n belangrijk project in ontvangst mocht nemen.
“Dit soort regelingen kunnen een enorm verschil maken voor hoe veilig mensen in onze gemeenschappen zich hier in Surrey voelen. Het is een enorme prestatie voor de Force en een weerspiegeling van het harde werk en de toewijding van alle betrokkenen.”
Tijdelijk adjunct-hoofdcommissaris voor lokale politie Alison Barlow zei: “Het winnen van de algemene Tilley Award van dit jaar voor ons project om het Basingstoke-kanaal in Woking een veiligere plek te maken voor iedereen die het gebruikt – vooral voor vrouwen en meisjes – is een enorme prestatie.
“Dit is een weerspiegeling van het harde werk en de toewijding van alle betrokkenen, en toont de ware kracht van lokale politieteams die samenwerken met de gemeenschap. We zijn ook dankbaar voor de steun van het bureau van de politie en misdaadcommissaris in dit winnende project.
“We zijn er trots op een probleemoplossende kracht te zijn met een vastberadenheid om voort te bouwen op wat we al hebben bereikt om ervoor te zorgen dat onze gemeenschappen veilig zijn en zich veiliger voelen. We zijn vastberaden in de toezeggingen die we aan het Surrey-publiek hebben gedaan om problemen vroeg op te sporen, snel te handelen en snelle oplossingen te vermijden die niet blijvend zijn.”
Lees voor meer informatie over het Safer Streets-project in Woking: Safer Streets-financiering om de veiligheid voor vrouwen en meisjes in Woking te verbeteren.