De politie- en misdaadcommissaris voor Surrey, Lisa Townsend, heeft bijna £ 175,000 aan overheidsfinanciering veiliggesteld om de veiligheid van vrouwen en meisjes in het Woking-gebied te helpen verbeteren.
De financiering van 'Safer Streets' zal de politie van Surrey, de Woking Borough Council en andere lokale partners helpen de veiligheidsmaatregelen langs een stuk van het Basingstoke-kanaal op te voeren nadat eerder dit jaar een bod was uitgebracht.
Sinds juli 2019 zijn er in het gebied een aantal incidenten en verdachte incidenten met vrouwen en jonge meisjes geweest.
Het geld zal worden besteed aan het installeren van extra CCTV-camera's en bewegwijzering langs het voetpad van het kanaal, het verwijderen van gebladerte en graffiti om de zichtbaarheid te verbeteren en de aankoop van vier E-bikes voor gemeenschaps- en politiepatrouilles langs het kanaal.
Er is door de lokale politie een aangewezen kanaalbuurtwacht opgericht, genaamd "Canal Watch", en een deel van de Safer Streets-financiering zal dit initiatief ondersteunen.
Het maakt deel uit van de laatste ronde van de Safer Streets-financiering van het ministerie van Binnenlandse Zaken, waarbij ongeveer £ 23.5 miljoen is verdeeld over Engeland en Wales voor projecten ter verbetering van de veiligheid van vrouwen en meisjes in lokale gemeenschappen.
Het volgt op eerdere Safer Streets-projecten in Spelthorne en Tandridge, waar financiering hielp de veiligheid te verbeteren en asociaal gedrag in Stanwell te verminderen en inbraakmisdrijven in Godstone en Bletchingley aan te pakken.
Politie- en misdaadcommissaris Lisa Townsend zei: “Ervoor zorgen dat we de veiligheid van vrouwen en meisjes in Surrey verbeteren, is een van mijn belangrijkste prioriteiten, dus ik ben verheugd dat we deze cruciale financiering voor het project in Woking hebben binnengehaald.
“Tijdens mijn eerste week in functie in mei sloot ik me aan bij het lokale politieteam langs het Basingstoke Canal om met eigen ogen te zien welke uitdagingen ze hebben om dit gebied voor iedereen veilig te maken.
“Helaas zijn er een aantal incidenten van onfatsoenlijke blootstelling geweest die gericht waren op vrouwen en meisjes die het kanaalpad in Woking gebruikten.
“Onze politieteams hebben samen met onze lokale partners heel hard gewerkt om dit probleem aan te pakken. Ik hoop dat deze extra financiering een grote bijdrage zal leveren aan de ondersteuning van dat werk en zal helpen om echt een verschil te maken voor de gemeenschap op dat gebied.
“Het Safer Streets Fund is een uitstekend initiatief van het ministerie van Binnenlandse Zaken en ik was bijzonder verheugd om te zien dat deze financieringsronde zich richt op het verbeteren van de veiligheid van vrouwen en meisjes in onze buurten.
"Dit is een heel belangrijke kwestie voor mij als uw PCC en ik ben absoluut vastbesloten om ervoor te zorgen dat mijn kantoor blijft samenwerken met de politie van Surrey en onze partners om manieren te vinden om onze gemeenschappen nog veiliger te maken voor iedereen."
Woking Sergeant Ed Lyons zei: “We zijn verheugd dat deze financiering is verkregen om ons te helpen de problemen aan te pakken die we hebben gehad met onfatsoenlijke blootstellingen langs het jaagpad van het Basingstoke Canal.
“We hebben achter de schermen enorm hard gewerkt om ervoor te zorgen dat de straten van Woking veilig zijn voor iedereen, onder meer door samen te werken met onze partnerbureaus door een reeks maatregelen te nemen om verdere overtredingen te voorkomen, en door talloze onderzoeken uit te voeren naar identificeer de dader en zorg ervoor dat deze voor de rechter wordt gebracht.
"Deze financiering zal het werk dat we al doen verbeteren en een grote bijdrage leveren aan het veiliger maken van onze lokale gemeenschappen."
Cllr Debbie Harlow, Portefeuillehouder voor Veiligheid in de Woking Borough Council zei: “Vrouwen en meisjes, net als iedereen in onze gemeenschap, hebben het recht om zich veilig te voelen, of dat nu op straat is, in onze openbare ruimtes of recreatiegebieden.
"Ik verwelkom de aankondiging van deze cruciale overheidsfinanciering die een grote bijdrage zal leveren aan het bieden van aanvullende veiligheidsmaatregelen langs het jaagpad van het Basingstoke Canal, naast het ondersteunen van het lopende 'Canal Watch'-initiatief."