De commissaris van politie en misdaad voor Surrey Lisa Townsend zei dat demonstranten van Insulate Britain 'over hun toekomst moeten nadenken', aangezien nieuwe maatregelen om protesten op de snelweg te voorkomen, activisten met twee jaar gevangenisstraf of een onbeperkte boete zouden kunnen opleveren.
Highways England heeft dit weekend een nieuw gerechtelijk bevel gekregen, nadat nieuwe protesten van klimaatactivisten delen van de M1, M4 en M25 blokkeerden op de tiende dag van de acties die in drie weken werden gehouden.
Het komt op het moment dat demonstranten vandaag door de Metropolitan Police en partners zijn verwijderd van de Wandsworth Bridge in Londen en de Blackwall Tunnel.
Het verbod dreigde dat nieuwe overtredingen zullen worden behandeld als 'minachting van de rechtbank' en betekent dat individuen die protesteren op belangrijke routes gevangenisstraf kunnen krijgen voor hun daden.
In Surrey leidden vier dagen van protesten op de M25 in september tot de arrestatie van 130 mensen. De commissaris prees het snelle optreden van de politie van Surrey en heeft de Crown Prosecution Service (CPS) opgeroepen om zich krachtig in te zetten bij de politie.
Het nieuwe bevel heeft betrekking op snelwegen en A-wegen in en rond Londen en stelt politiediensten in staat om rechtstreeks bewijsmateriaal in te dienen bij Highways England om te helpen bij het gerechtelijk bevel.
Het werkt afschrikkend door meer routes op te nemen en demonstranten die wegdek beschadigen of zich eraan vasthechten verder te verbieden.
Commissaris Lisa Townsend zei: “De verstoring veroorzaakt door demonstranten van Insulate Britain brengt weggebruikers en politieagenten nog steeds in gevaar. Het trekt de middelen van de politie en andere diensten weg van mensen die hun hulp nodig hebben. Dit gaat niet alleen over mensen die te laat op hun werk komen; het kan het verschil zijn of politieagenten of andere hulpverleners ter plaatse zijn om iemands leven te redden.
“Het publiek verdient een gecoördineerde actie via het rechtssysteem die in verhouding staat tot de ernst van deze strafbare feiten. Ik ben blij dat dit bijgewerkte bevel inhoudt dat de politie van Surrey en andere troepen meer steun krijgen om samen te werken met Highways England en de rechtbanken om ervoor te zorgen dat er actie wordt ondernomen.
“Mijn boodschap aan de demonstranten van Insulate Britain is dat ze heel, heel zorgvuldig moeten nadenken over de impact die deze acties zullen hebben op hun toekomst, en wat een serieuze straf of zelfs gevangenisstraf kan betekenen voor henzelf en de mensen in hun leven.”