De politie- en misdaadcommissaris van Surrey, Lisa Townsend, heeft vandaag haar steun gegeven aan een campagne die erop gericht is meer slachtoffers van stalking aan te moedigen om aangifte te doen bij de politie.
Ter gelegenheid van de National Stalking Awareness Week (25-29 april) heeft de commissaris samen met andere PCC's uit het hele land toegezegd te helpen de rapportage in hun gebieden te vergroten, zodat de doelwitten toegang krijgen tot de juiste ondersteuning.
De week wordt jaarlijks georganiseerd door de Suzy Lamplugh Trust om mensen bewust te maken van het verwoestende effect van stalking, met de nadruk op verschillende kwesties die verband houden met de misdaad.
Het thema van dit jaar is 'Bridging the Gap', dat tot doel heeft de cruciale rol te benadrukken die Independent Stalking Advocates spelen bij het ondersteunen van slachtoffers via het strafrechtsysteem.
Stalking Advocates zijn getrainde specialisten die slachtoffers deskundig adviseren en ondersteunen in tijden van crisis.
In Surrey heeft de Police and Crime Commissioner's Office financiering verstrekt voor twee Stalking Advocates en hun bijbehorende training. Eén post is ingebed in East Surrey Domestic Abuse Service om slachtoffers van intieme stalking te ondersteunen, en de andere is ingebed in de Surrey Police's Victim and Witness Care Unit.
Er is ook geld beschikbaar gesteld voor drie trainingsworkshops op het gebied van stalking die door de Suzy Lamplugh Trust zijn gegeven aan een breder personeelsbestand. Het kantoor van de PCC heeft ook extra geld gekregen van het ministerie van Binnenlandse Zaken om interventies van stalkingplegers uit te voeren om beledigend gedrag aan te pakken en te de-escaleren.
PCC Lisa Townsend zei: “Stalking is een gevaarlijke en beangstigende misdaad waardoor slachtoffers zich hulpeloos, doodsbang en geïsoleerd kunnen voelen.
“Het kan vele vormen aannemen, die allemaal een verwoestende impact kunnen hebben op degenen die het doelwit zijn. Helaas, als het overtreden niet wordt gecontroleerd, kan dit tot de meest ernstige gevolgen leiden.
“We moeten ervoor zorgen dat degenen die het slachtoffer zijn van stalking niet alleen aangemoedigd worden om aangifte te doen bij de politie, maar ook de juiste specialistische ondersteuning krijgen.
“Daarom sluit ik me aan bij andere PCC's in het hele land om actief een toename van meldingen van stalking in hun gebied aan te moedigen, zodat slachtoffers toegang hebben tot die hulp en het gedrag van de dader kan worden aangepakt voordat het te laat is.
“Ik ben vastbesloten ervoor te zorgen dat mijn kantoor hun steentje bijdraagt om de slachtoffers in Surrey te helpen. Het afgelopen jaar hebben we twee Stalking Advocates in de provincie gefinancierd waarvan we weten dat ze levensveranderende diensten kunnen verlenen aan slachtoffers.
"We werken ook samen met daders om hun gedrag te veranderen, zodat we dit soort overtredingen kunnen blijven aanpakken en de kwetsbare mensen kunnen beschermen die het doelwit zijn van dit soort criminaliteit."
Voor meer informatie over Stalking Awareness Week en het werk dat de Suzy Lamplugh Trust doet om stalking aan te pakken bezoek: suzylampplugh.org/national-stalking-awareness-week-2022-bridging-the-gap