Το συμβούλιο της κομητείας του Surrey συνεργάστηκε με τους εταίρους για την παροχή περισσότερων καταλυμάτων έκτακτης ανάγκης για οικογένειες που ξεφεύγουν από την ενδοοικογενειακή κακοποίηση.
Η εθνική ζήτηση για υποστήριξη ενδοοικογενειακής κακοποίησης έχει αυξηθεί κατά τη διάρκεια του lockdown καθώς οι άνθρωποι έχουν απομονωθεί περισσότερο και λιγότερο ικανοί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για βοήθεια. Τον Ιούνιο, οι κλήσεις στη γραμμή βοήθειας Your Sanctuary Domestic Abuse στο Surrey έχουν υπερδιπλασιάσει τα επίπεδα πριν από το lockdown. Εν τω μεταξύ, οι επισκέψεις στον εθνικό ιστότοπο ενδοοικογενειακής κακοποίησης έχουν αυξηθεί κατά 950%.
Το Συμβούλιο εργάστηκε μαζί με τους εταίρους Reigate και Banstead Women's Aid and Your Sanctuary, το Office of the Police and Crime Commissioner (OPCC) και το Community Foundation for Surrey.
Κατά τη διάρκεια έξι εβδομάδων, η συνεργασία εντόπισε ένα αχρησιμοποίητο ακίνητο στην κομητεία και το ανέπτυξε σε επιπλέον χωρητικότητα καταφυγίου. Το κτίριο θα παρέχει χώρο για επτά οικογένειες, με στόχο να αυξηθεί σε δεκαοκτώ οικογένειες στο μέλλον.
Το καταφύγιο άνοιξε στις 15 Ιουνίου, με το Συμβούλιο της Κομητείας του Surrey και τους συνεργάτες του να αναγνωρίζουν την ανάγκη να είναι έτοιμο εγκαίρως για την αναμενόμενη αύξηση των επιζώντων που αναζητούν βοήθεια καθώς οι περιορισμοί του lockdown χαλαρώνουν.
Τα φτερά του κτιρίου έχουν πάρει το όνομά τους από δυνατές γυναίκες, συμπεριλαμβανομένων των Maya Angelou, Rosa Parks, Greta Thunberg, Emily Pankhurst, Amelia Earhart, Malala Yousafzai και Beyonc√©.
Ο αρχηγός του Συμβουλίου της κομητείας του Surrey, Tim Oliver είπε: «Είμαστε τόσο περήφανοι που συμμετείχαμε σε αυτό το έργο. Παρέχει τόσο ζωτική υποστήριξη σε οικογένειες που ξεφεύγουν από την ενδοοικογενειακή κακοποίηση σε μια περίοδο που είναι ήδη εξαιρετικά δύσκολη.
«Η δουλειά των εταίρων μας σε αυτό ήταν απίστευτη και είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα της απάντησης του Surrey στην πανδημία του κορωνοϊού. Αποτελεί παράδειγμα του τι μπορεί να επιτευχθεί σε συνεργασία με τους συνεργάτες μας με ταχύτητα.
«Καμία οικογένεια δεν πρέπει να υπομείνει τις επιπτώσεις της ενδοοικογενειακής κακοποίησης ανά πάσα στιγμή, γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό οι οικογένειες να έχουν την ασφάλεια αυτών των καταφυγίων αν τους χρειαστούν».
Ο Fiamma Pather, Διευθύνων Σύμβουλος του Your Sanctuary, δήλωσε: «Αυτό ήταν ένα συναρπαστικό έργο που έφερε σε επαφή οργανισμούς από το δημόσιο και τον εθελοντικό τομέα – βασιζόμενος στις υπάρχουσες συνεργασίες και συνεργασίες μας εδώ στο Surrey ως απάντηση στην κρίση του COVID-19. Είμαστε πολύ περήφανοι που περισσότερες γυναίκες και τα παιδιά τους θα έχουν ασφαλή και υποστηρικτική στέγαση προκειμένου να αρχίσουν να ξαναφτιάχνουν τη ζωή τους μετά την κακοποίηση και τη βία που έχουν βιώσει».
Η Charlotte Kneer, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Reigate και της Banstead Women's Aid δήλωσε: «Είναι εκπληκτικό να σκεφτόμαστε πόσα επιτύχαμε σε έξι εβδομάδες. Από μια αρχική ιδέα μέχρι το άνοιγμα ενός νέου καταφυγίου, δείχνει τι μπορεί να συμβεί όταν οι συνεργάτες τραβήξουν
μαζί με κοινό στόχο.
«Οι γυναίκες και τα παιδιά που ζουν στο καταφύγιο θα είναι ασφαλή χάρη στην τεράστια προσπάθεια και τη δέσμευση όλων των εμπλεκομένων. Ελπίζουμε να βοηθήσουμε πολλές οικογένειες που διαφορετικά μπορεί να μην είχαν πού να πάνε».
Το συμβούλιο της κομητείας του Surrey θα διατηρήσει το ακίνητο, ενώ η χρηματοδότηση από το OPCC θα επιτρέψει την παροχή εξειδικευμένης υποστήριξης για τους επιζώντες.
Η Επικεφαλής Πολιτικής και Ανάθεσης του OPCC Lisa Herrington δήλωσε: «Είμαστε μέρος μιας ισχυρής συνεργασίας στο Surrey, η οποία βοήθησε να γίνει δυνατή μια απάντηση με τέτοια ταχύτητα, σε μια ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή για όσους πλήττονται από ενδοοικογενειακή κακοποίηση.
«Η χρηματοδότηση από το PCC θα διαδραματίσει βασικό ρόλο στη διασφάλιση της παροχής υποστήριξης από εξειδικευμένους εργάτες για να βοηθηθούν οι επιζώντες, τόσο ενήλικες όσο και παιδιά, να αναρρώσουν από τη ζημιά και να ξαναχτίσουν τη ζωή τους».
Ένας καθοριστικός παράγοντας στην παροχή αυτού του νέου καταφυγίου ήταν ο Dave Hill CBE, Εκτελεστικός Διευθυντής Παιδιών, Δια Βίου Μάθησης και Πολιτισμού στο Συμβούλιο της Κομητείας του Surrey, ο οποίος δυστυχώς πέθανε ξαφνικά την περασμένη εβδομάδα σε ηλικία 61 ετών. Ο Tim Oliver είπε: «Ο Dave ήταν παθιασμένος σχετικά με την ασφάλεια των παιδιών και των οικογενειών, και ήταν ένα ουσιαστικό μέρος στην προώθηση αυτού του έργου. Είναι ένας κατάλληλος φόρος τιμής σε αυτόν, ότι αυτός ο ασφαλής χώρος είναι πλέον διαθέσιμος που θα προσφέρει τελικά καταφύγιο και ασφάλεια για μερικές από τις πιο ευάλωτες οικογένειες του Surrey. Είναι σύμβολο όλων όσων υποστήριξε, και είμαι σίγουρος ότι όλοι όσοι συμμετέχουν σε αυτό το έργο θα ενωθούν μαζί μου για να αναγνωρίσουν την τεράστια συνεισφορά του Dave. Θα μας λείψει πολύ."
Ενώ η χωρητικότητα είχε αρχικά εξασφαλιστεί για περίοδο 12 μηνών, στόχος όλων των εμπλεκομένων στο έργο είναι να εξασφαλίσουν τη βιωσιμότητα της χωρητικότητας πέρα από αυτό.
Όποιος ανησυχεί ή επηρεάζεται από την ενδοοικογενειακή κακοποίηση στο Surrey μπορεί να επικοινωνήσει με τη Γραμμή Βοήθειας του Your Sanctuary Domestic Abuse επτά ημέρες την εβδομάδα από τις 9 π.μ. έως τις 9 μ.μ., στο 01483 776822 ή μέσω διαδικτυακής συνομιλίας στο https://yoursanctuary.org.uk. Πάντα να καλείτε το 999 σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.