Surrey County Council har arbejdet i takt med partnere for at skaffe flere nødtilflugtssteder til familier, der undslipper misbrug i hjemmet.
Den nationale efterspørgsel efter støtte til misbrug i hjemmet er steget under nedlukningen, da folk har været mere isolerede og mindre i stand til at forlade deres huse for at få hjælp. I juni har opkald til Your Sanctuary Domestic Abuse-hjælpelinje i Surrey mere end fordoblet niveauet før lockdown. I mellemtiden er besøgene på den nationale hjemmeside for vold i hjemmet steget med 950 %.
Rådet arbejdede sammen med partnerne Reigate og Banstead Women's Aid og Your Sanctuary, Office of the Police and Crime Commissioner (OPCC) og Community Foundation for Surrey.
I løbet af seks uger identificerede partnerskabet en ubrugt ejendom i amtet og udviklede den til ekstra tilflugtskapacitet. Bygningen vil give plads til syv familier med mulighed for at øge dette op til atten familier i fremtiden.
Tilflugtsstedet åbnede den 15. juni, hvor Surrey County Council og partnere erkendte et behov for, at det er klar i tide til den forventede stigning af overlevende, der søger hjælp, efterhånden som begrænsningerne af lockdown lettes.
Bygningens vinger er opkaldt efter stærke kvinder, herunder Maya Angelou, Rosa Parks, Greta Thunberg, Emily Pankhurst, Amelia Earhart, Malala Yousafzai og Beyonc√©.
Leder af Surrey County Council, Tim Oliver sagde: "Vi er så stolte over at have været involveret i dette projekt. Det har givet så vigtig støtte til familier, der undslipper misbrug i hjemmet i en tid, der allerede er ekstremt udfordrende.
"Vores partneres arbejde i dette har været utroligt og er et fremragende eksempel på Surreys reaktion på coronavirus-pandemien. Det er et eksempel på, hvad der kan opnås i samarbejde med vores partnere på speed.
"Ingen familie bør på noget tidspunkt skulle udholde følgerne af misbrug i hjemmet, og derfor er det så vigtigt, at familier har sikkerheden i disse tilflugtsrum, hvis de skulle få brug for dem."
Fiamma Pather, administrerende direktør for Your Sanctuary, sagde: "Dette har været et spændende projekt, der samler organisationer fra den offentlige og frivillige sektor - der bygger på vores eksisterende partnerskaber og arbejdsalliancer her i Surrey som reaktion på COVID-19-krisen. Vi er meget stolte over, at flere kvinder og deres børn vil have en sikker og støttende bolig for at kunne begynde at genopbygge deres liv efter de overgreb og vold, de har oplevet.”
Charlotte Kneer, CEO for Reigate og Banstead Women's Aid sagde: "Det er overraskende at tænke på, hvor meget vi har opnået på seks uger. Fra en første idé til at åbne et nyt tilflugtssted, viser det, hvad der kan ske, når partnere trækker
sammen med et fælles mål.
”Kvinderne og børnene, der bor på refugiet, vil være trygge takket være en kæmpe indsats og engagement fra alle involverede. Vi håber at kunne hjælpe mange familier, som ellers ikke havde haft nogen steder at tage hen.”
Surrey County Council vil vedligeholde ejendommen, mens finansiering fra OPCC vil gøre det muligt at yde specialiststøtte til overlevende.
OPCC-chef for politik og idriftsættelse, Lisa Herrington, sagde: "Vi er en del af et stærkt partnerskab i Surrey, som har hjulpet med at gøre en reaktion så hurtig mulig, på et særligt vanskeligt tidspunkt for dem, der er berørt af misbrug i hjemmet.
"Finansiering fra PCC vil spille en nøglerolle i at sikre, at der ydes støtte fra specialarbejdere for at hjælpe overlevende, både voksne og børn, med at komme sig fra skader og genopbygge deres liv."
En medvirkende figur i leveringen af dette nye tilflugtssted har været Dave Hill CBE, administrerende direktør for børn, livslang læring og kultur i Surrey County Council, som meget desværre døde pludseligt i sidste uge i en alder af 61 år. Tim Oliver sagde: "Dave var passioneret om børns og familiers sikkerhed, og han var en væsentlig del af at drive dette projekt fremad. Det er en passende hyldest til ham, at dette sikre rum nu er tilgængeligt, som i sidste ende vil give et fristed og sikkerhed for nogle af Surreys mest sårbare familier. Det er et symbol på alt, hvad han stod for, og jeg er sikker på, at alle involverede i dette projekt vil være med til at anerkende Daves enorme bidrag. Han vil blive meget savnet."
Selvom kapaciteten i første omgang er sikret for en periode på 12 måneder, er målet for alle involverede i projektet at sikre kapacitetens bæredygtighed ud over dette.
Enhver, der er bekymret for eller påvirket af misbrug i hjemmet i Surrey, kan kontakte Your Sanctuary Domestic Abuse Helpline syv dage om ugen fra kl. https://yoursanctuary.org.uk. Ring altid 999 i nødstilfælde.