Sikkerheden for kvinder og piger, der bruger Basingstoke-kanalen i Woking, har fået et løft af ekstra sikkerhedsforanstaltninger, der i øjeblikket er på plads takket være finansiering sikret af politi- og kriminalkommissær Lisa Townsends kontor.
Sidste år blev omkring 175,000 £ tildelt af indenrigsministeriets Safer Streets Fund til at tackle problemer langs kanalen efter en række rapporter om usømmelige eksponeringer og mistænkelige hændelser siden 2019.
Den 13-mile strækning af kanal, der løber gennem Woking, et højt elsket lokalt skønhedssted populært blandt hundeluftere og joggere, er blevet ryddet for tilgroede buskads og har set nye CCTV-kameraer, der dækker trækstien.
Beviser på kriminalitet i området såsom graffiti og affald viste sig at være medvirkende til, at nogle dele af kanalstien føltes utrygge. Denne følelse blev afspejlet af nogle af svarene på Surrey Polices Call It Out Survey i 2021, hvor nogle mennesker rapporterede at føle sig utrygge langs kanalen på grund af, at visse pletter så nedslidte ud.
Siden da har styrken med hjælp fra Woking Borough Council og Canal Authority:
- Begyndt at installere nye CCTV-kameraer for at dække længden af slæbestien
- Investeret i elektroniske cykler, hvilket giver betjente og frivillige fra Canal Watch mulighed for at patruljere stien mere effektivt
- Skær ned tilgroede buske for at forbedre udsynet og give mere plads til, at brugere af kanalen sikkert kan passere hinanden
- Begyndt at fjerne graffiti langs kanalen, hvilket gør området til et pænere sted at være
- Investeret i skiltning, som fremmer tidlig indberetning af mistænkelige hændelser, som skal installeres i de kommende uger.
En del af midlerne blev også brugt til at fremme adfærdsændringer i samfundet, når det kommer til vold mod kvinder og piger.
For at gøre dette gik Force sammen med Woking Football Club for at promovere Do the Right Thing, en kampagne, der udfordrer tilskuere til at fremhæve den kvindefjendske og skadelige adfærd, som tillader vold mod kvinder og piger at fortsætte.
Besøgende af kanalen kan også bemærke kampagnen på deres kaffekop-ærmer, efter at den lokale kanalbådskaffebar Kiwi og Scot også gik sammen med Surrey Police for at hjælpe med at tackle problemet.
Sergent Tris Cansell, som har ledet projektet, sagde: "Vi føler meget stærkt, at ingen nogensinde skal bringes til at føle sig utrygge, når de er ude at nyde deres lokalområde, og vi er forpligtet til at gøre dette til en realitet på tværs af Woking, og især langs Basingstoke-kanalen.
"Vi erkendte, at for at opnå dette, var vi nødt til at tage en holistisk tilgang til at tackle problemerne fra alle sider, og jeg håber, at beboerne, især kvinder og piger, vil føle sig beroliget af de nye tiltag, der er på plads.
"Jeg vil også gerne takke politi- og kriminalkommissæren, Woking Borough Council, Canal Authority, Woking Football Club og Kiwi and Scot for at gå sammen med os og hjælpe med at udføre dette projekt. Vi er alle fuldstændig forenede i vores modstand mod vold mod kvinder og piger, hvilket viser, at lovovertrædere ikke har nogen plads i vores samfund eller udenfor."
Politi- og kriminalkommissær Lisa Townsend sagde: "At sikre, at vi forbedrer sikkerheden for kvinder og piger i Surrey er en af hovedprioriteterne i min politi- og kriminalitetsplan, så jeg er virkelig glad for at se de fremskridt, der gøres i Woking takket være Safer Gadefinansiering.
"Jeg besøgte først området og mødte det lokale politihold i min første uge som kommissær, og jeg ved, at de har arbejdet virkelig hårdt sammen med vores partnere for at løse disse problemer langs kanalen.
"Så det er fantastisk at komme tilbage hertil et år senere for at se den kæmpe indsats, der foregår for at gøre dette område sikkert for alle at bruge. Jeg håber, at det vil gøre en reel forskel for samfundet på dette område.”
For at læse mere om Safer Streets-projektet, besøg Surrey Police internet side.
Du kan se Gør det rigtige kampagnevideo og få adgang til yderligere information om at råbe ud over vold mod kvinder og piger her. For at få adgang til Gør det rigtige kampagnevideo i samarbejde med Woking Football Club, klik her.