Politi- og kriminalkommissæren for Surrey David Munro har i dag hilst et nyt regeringshøringspapir velkommen som en vigtig milepæl i behandlingen af spørgsmålet om uautoriserede rejsendes lejre.
Høringen, der blev lanceret i går, søger synspunkter om en række nye forslag, herunder oprettelsen af en ny lovovertrædelse omkring grov indtrængen, udvidelse af politiets beføjelser og tilvejebringelse af transitpladser.
PCC er sammenslutningen af politi- og kriminalkommissærer (APCC) national leder for ligestilling, mangfoldighed og menneskerettigheder, som omfatter sigøjnere, romaer og rejsende (GRT).
Sidste år skrev han direkte til indenrigsministeren og statssekretærerne for justitsministeriet og afdelingen for lokalsamfund og lokalforvaltning og bad dem om at gå foran med at bestille en omfattende og detaljeret rapport om spørgsmålet om uautoriserede lejre.
I brevet opfordrede han regeringen til at undersøge en række nøgleområder, herunder en fornyet indsats for at sørge for større transitpladser.
PCC David Munro sagde: "Sidste år så vi et hidtil uset antal uautoriserede lejre i Surrey og andre steder i landet. Disse resulterer ofte i spændinger i vores lokalsamfund og belaster politiets og lokale myndigheders ressourcer.
"Jeg har tidligere opfordret til en nationalt koordineret tilgang til, hvad der er et komplekst spørgsmål, så jeg er virkelig glad for at se denne høring se på en række foranstaltninger til at løse det.
"Uautoriserede lejre skyldes ofte et utilstrækkeligt udbud af permanente pladser eller transitpladser til brug for rejsende samfund, så jeg er særlig opmuntret over at se dette fremhævet.
"Selvom det kun er et mindretal, der forårsager negativitet og forstyrrelser, er det også vigtigt, at høringsdokumentet indeholder en gennemgang af de beføjelser, politiet og andre instanser har til at håndtere kriminalitet, når den opstår.
"Som den nationale APCC-leder for EDHR-spørgsmål, forbliver jeg forpligtet til at hjælpe med at udfordre misforståelser omkring GRT-samfundet, som alt for ofte lider under diskrimination og offer, som aldrig kan tolereres.
"Vi skal søge den fine balance i forhold til indvirkningen på vores lokalsamfund, samtidig med at vi opfylder det rejsende samfunds behov.
"Denne høring markerer et virkelig vigtigt skridt i retning af at finde bedre løsninger for alle samfund, og jeg vil se med interesse for at se resultaterne."
For at lære mere om regeringshøringen – Klik her