Politi- og kriminalkommissæren for Surrey, Lisa Townsend, har hilst en ny lov velkommen, der gør ikke-dødelig kvælning til en selvstændig lovovertrædelse, der kan medføre, at voldsmænd i hjemmet bliver fængslet i fem år.
Loven trådte i kraft i denne uge, som en del af den nye lov om vold i hjemmet, som blev indført i april.
Den chokerende voldelige handling bliver ofte rapporteret af overlevende fra vold i hjemmet som en metode, som misbrugeren bruger til at skræmme og udøve magt over dem, hvilket resulterer i en intens følelse af frygt og sårbarhed.
Forskning viser, at adfærden hos misbrugere, der begår denne type overgreb, er betydeligt mere tilbøjelige til at eskalere og føre til fatale angreb senere hen.
Men det har historisk set været svært at sikre retsforfølgning på et passende niveau, da det ofte resulterer i få eller ingen efterladte spor. Den nye lov betyder, at det vil blive behandlet som en alvorlig lovovertrædelse, der kan anmeldes til enhver tid og tages til Crown Court.
Kommissær Lisa Townsend sagde: "Jeg er virkelig glad for at se denne ødelæggende adfærd anerkendes i en selvstændig lovovertrædelse, der anerkender den alvorlige karakter af den skade, der er forårsaget af gerningsmændene til misbrug i hjemmet.
"Den nye lov styrker politiets indsats mod misbrugere og anerkender det som en alvorlig lovovertrædelse, der har en varig traumatisk indvirkning på overlevende både fysisk og psykisk. Mange overlevende, der har oplevet denne forfærdelige handling som en del af et misbrugsmønster, hjalp med at informere den nye lov. Nu skal vi gøre alt, hvad der står i vores magt for at sikre, at ofrets stemme bliver hørt i hele det strafferetlige system, når sigtelser behandles."
Reduktion af vold mod kvinder og piger, herunder ofre for misbrug i hjemmet, er en nøgleprioritet i kommissærens politi- og kriminalitetsplan for Surrey.
I 2021/22 ydede kommissærens kontor over £1.3 mio. i finansiering til at støtte lokale organisationer til at yde støtte til overlevende efter misbrug i hjemmet, med yderligere £500,000 til rådighed for at udfordre gerningsmændenes adfærd i Surrey.
Surrey Police's Lead for Violence against Women and Girls Temporary D/Superintendent Matt Barcraft-Barnes sagde: "Vi hilser denne lovændring velkommen, som tillader os at lukke et hul, der eksisterede før, hvor gerningsmændene var i stand til at unddrage sig retsforfølgelse. Vores teams vil være i stand til at bruge denne lovgivning til at fokusere på robust forfølgelse og retsforfølgelse af gerningsmænd til misbrug og øget adgang til retfærdighed for overlevende."
Enhver, der er bekymret for sig selv eller nogen, de kender, kan få adgang til fortrolig rådgivning og støtte fra Surrey' uafhængige specialiserede tjenester for vold i hjemmet ved at kontakte Your Sanctuarys hjælpelinje 01483 776822 kl. 9-9 hver dag eller ved at besøge Sund Surrey internet side.
For at rapportere en forbrydelse eller søge råd, bedes du ringe til Surrey Police via 101, online eller ved hjælp af sociale medier. Ring altid 999 i nødstilfælde.